猫のモモタ

荷物を背負うカニと背負わないカニの話

相手は自分じゃないんだよ

　ある晩モモタは、陽のくれた河原を歩いていました。
　すると、アラモト君が、浅瀬で魚を食べているのを見つけました。
　「こんばんは」モモタは話しかけました。続けて訊きます。
　「この間のカニさんの様子を見に行ってみない？」
　アラモト君は渋りましたが、
　「しょうがないな、この間お魚のおすそ分けしてもらったし、恩返しに行ってみるかな」
　そう言って、モモタについてきました。
　オオ君のお家に行ってみると、相変わらず思い悩んでいる様子です。
　オオ君は、モモタたちを見つけて言いました。
　「また来てくれたのかい？お願いだから、一緒に悩んでおくれよ」
　「え？何でさ」アラモト君が訊き返します。
　「だって心配じゃない」
　「何で？心配する必要なんてないだろ。いくら心配したって、僕らには関係ないんだから」
　「なんだよ、そんな言い方。僕が可哀想じゃない」
　「可哀想じゃないよ。今まで放っておいた報いさ。
　　君は、お家の底にカエルが沈んでいるのを知っていて、ずっと放ったらかしにして、ドングリ集めをしていたんだ」
　２匹のやり取りを聞いて、モモタは言いました。
　「じゃあ、イシカワ君が可哀想だよ。
　　恋の季節になっても、お家の底に沈んでいるなんてさ」
　「それこそ関係ないよ。自分で沈んでいるんだから。
　　それで困るようなことがあっても、困るのはイシカワ君であって、僕たちじゃないだろう」
　モモタは、冷たいなぁ、と思いました。思っただけで口に出しませんでした。ですが、同じように思ったオオ君は言いました。
　「そんな言い方したら、みんなに嫌われちゃうよ」
　「好きにすればいいよ。だって、みんながどう思うかはみんな次第だからね。僕が決めることじゃないよ」
　「でも、お友達をそんなふうに思いたくないじゃない」
　「なら、そういうふうに思わなければいいじゃない」
　「そんなふうに思わせている君が悪いんじゃないか」
　「違うね。どう思うかは君次第さ。僕がどんな態度をとろうと、そう思わないことはできる。
　　でもしないんだ。それは君がそう思うって決めているから。
　　僕が思わせているんじゃなくて、君が思うカニだから思うんだ」
　アラモト君は、とってもドライなカニでした。