公爵令息と悪女と呼ばれた婚約者との、秘密の１週間

15 デライラの本性

「シャーリー様は、復学されないんですか？」
「お母様次第かしら？リンジーにとっても、シャーリーお義姉様が復学しない方が、安心して学園生活を送れるでしょう？」
「でも………」
「そうよ、リンジー。リンジーがシャーリー様の事を気に掛ける必要は無いわ。シャーリー様が悪いんだもの」

ーこれは、予想とは違ったなー

デライラと２人の令嬢は、シャーリーが苛めたと言っているけど、被害者であるポルトール嬢はそう思ってない─疑っている感じか？

「でも、シャーリー様はもう卒業でしょう？謹慎の処分も受けたから、復学しても大丈夫だと思うの」
「流石は聖女様ね。リンジーは優しいのね。リンジーこそ、ルーク様に相応しいわ」
「そんな事は……」

デライラは、ルークとポルトール嬢との(まだ決まってはいないが)婚約には肯定的なようだ。

それからは、最近流行りの服やデザートの話になり、シャーリーに関する話をする事はなかった。




『ギュウゥゥ……』

ー話を聞いているだけでも疲れたー

特にこれと言った情報を得られないまま、２人の令嬢が帰って行き、ポルトール嬢が迎え待ちでデライラと２人きりになった。

「あの……デライラ様」
「何？」
「シャーリー様の事だけど……本当に…シャーリー様が私を苛めていたの？本当に、シャーリー様が私に怪我を負わせたの？」
「何を言ってるの？皆が証言してたじゃない」
「確かに証言してたけど、でも、皆“シャーリー様らしき人を見た”って。それに……証言した人達って、皆１年生でデライラ様と仲の良い人達だけで…」
「はっ……今更何を言ってるの？それがどうしたの？“らしき”であろうがそうでなかろうが、皆がシャーリーお義姉様がやったと言ったのだから、それが真実になるのよ。先生達だって、私達の言葉を信じたでしょう？」
「そんな！じゃあ、デライラ様はシャーリー様が犯人じゃないかもしれないと分かっていながら証言をしたの！？」
「それが…どうしたの？」
「どうしたの？って……だって、シャーリー様が──」
「今更良い子ぶったって遅いわよ。リンジーも私達と同じ側にいるんだから」
「っ！」
「それに、王太子妃ナターシャと本当に血が繋がっているのは私よ。血の繋がらないシャーリーが否定したところで、皆がどちらを信じるかなんて、訊かなくても分かるでしょう？結局は、先生達も真実より自分の身の事しか考えていないのよ」
「………」

ーありがとう、デライラー

本当に、ベラベラとよく喋る口を持っていてくれて良かった。馬鹿で良かった。

「誰かに話そうなんて考えない事ね。そんな事をすれば、リンジーだって嘘つき女だってルーク様に嫌われるわよ？」
「──っ！」

カーテン越しで２人の様子は分からないが、ポルトール嬢が息を呑んだのは分かった。話からすると、ポルトール嬢は本当に今迄真実を知らなかったようだ。デライラと、先に帰った２人は共犯である可能性が高い。
そして、ポルトール嬢はルークに好意を持っていると言う事。ルークとシャーリーの仲の噂に、嫉妬心があるのかもしれない。

「デライラ様、リンジー様、お迎えの馬車が到着しました」
「分かったわ、今すぐ行くわ。リンジー、分かっているわよね？」
「………」

ポルトール嬢がどう反応したかは分からない。それから２人は無言のまま部屋から出て行った。

本当に、ナターシャとデライラは血が繋がっているのか？と疑いたくなる。ナターシャが知れば、ナターシャがキレる未来しか見えない。
兎に角、嘘である証拠が手に入って良かった。

それから、部屋の片付けが終わった後、ミシェルが迎えに来てくれて、俺はまたシャーリーの部屋へと戻された。




「ノクス、逃げちゃ駄目って言ったでしょう？もし、デライラに見付かったりでもしたら……」
『キュゥー……』

シャーリーの部屋に戻ると、俺は脱走した事になっていて、ミシェルが見付けて戻って来たと言う設定になっていた。そして、見付かった俺を見て安堵したのか、シャーリーの目が少し潤んでいて……

『キュッ(可愛い)……』

ではなく─いや、可愛いのは本当だが─本当に心配させてしまったようで、申し訳ない。ミシェルも何も言わないところをみると、少しは申し訳ない気持ちがあるからなんだろう。

「兎に角、無事に見付かって良かったわ。ある意味、来客があって良かったわ」

シャーリーはまた、俺の頭をツンツンと優しく突いてからケースの中に入れた。



＊＊＊＊＊＊


『シャーリーは寝たのか？』
「はい」

シャーリーが寝た後、俺とミシェルは動き出した。

『コレをリュシアンとナターシャに渡してくれ。どうするか？は訊かなくても分かるが、一応ナターシャの意見を尊重したいと伝えてくれ』
「承知しました。それでは、今すぐ行って来ます」

ー疲れたー

俺はミシェルを見送った後、疲れていたようで、あっと言う間に眠りに落ちた。