（自称）我儘令嬢の奮闘、後、それは誤算です！

夕食会②

「エヴィ！」
「お姉様！」

前以て聞いていた通り、私と色違いのワンピースを着た姉が、既にホールにやって来ていた。姉は、体全身アンカーソン様の色に包まれていた。姉にとっても似合っているし、とても嬉しそうなので、私もとっても嬉しい気持ちになる。

「今日は、お姉様にまで迷惑を掛けてしまってごめんなさい」

「エヴィ、謝らないで？確かに、こう言う場は初めてで緊張はするけど、エヴィの助けになるなら、喜んで参加するわ。それに、エヴィは良い事をしたのでしょう？私の大好きな妹が、ちゃんと評価されているんですもの。私もとっても嬉しいわ」

「お姉様！！やっぱり、大好きです！！」

ギュウッ──と、抱きつくのは我慢しました。流石に、こんな場所で抱きつくなんて事はできませんからね！その代わり、姉の手をギュウギュウと握らせてもらいました。

「本当に、ジェマとエヴィ嬢は仲が良いね」

少し困った笑顔でやって来たのは、アンカーソン様だった。今日のアンカーソン様は、碧色─姉の色の服を着ている。

「はい。私も、アンカーソン様に負けない位お姉様が好きですからね」

「──なっ！！」
「エヴィ！？」

「ふふっ──」

姉とアンカーソン様が、同時に顔を真っ赤にさせながら焦っている。アンカーソン様には、いつもお小言をいただいているから、少し位反撃？しても良いよね？お姉様には申し訳無いけど……。

「んんっ─まぁ、否定はしない」
「ブレイン様っ！？」

ーはい。ご馳走様ですー

「あー……夕食会が始まる前に、２人に話しておく事があるんだ。急遽決まった事で、伝えるのが今になって申し訳無いが、この夕食会に、光の魔力持ちとして、リンディ嬢も参加する事になった」

「リンディが？」

「あぁ」

姉が心配そうな顔をアンカーソン様に向けると、アンカーソン様はそっと姉の背中に手を添えた。

「色々と理由があるんだが………この夕食会には、リンディ嬢の婚約者候補が秘密裏に参加しているんだ」

「「リンディの婚約者候補！？」」

「しー。これは、ここだけの話だから。それで、その相手が、リンディ嬢を『見てみたい』と言って来たんだ。それに、リンディ嬢が、どこから知ったのか、ジェマとエヴィ嬢が参加すると知って、『光の魔力持ちの私が参加しないなんて有り得ない！』と騒ぎ出してね。それなら、リンディ嬢をおとなしくさせるのと、相手の要望が一致して……リンディ嬢の参加が決まったんだ」

ーいや、それ、もう何かやらかすとしか思えないよね？ー

遠い目になった目でアンカーソン様を見ると、アンカーソン様も遠い目をしていた。

ーあれ？アンカーソン様も……気付いてる？ー

今迄は、何となくリンディ寄りな感じだったけど。余程、私の顔がキョトンとしていたのだろう。

「ジェマしか見えてなかったから……申し訳無かった……」と、ポツリと姉には聞こえないように呟かれた。

「え？知ってましたけど？何なら、逆に、『お姉様を第一に思っていただき、ありがとうございます』と思ってましたけど？」

と言うと、片手で顔を覆って項垂れた。


悪意のある言葉や、そこに感情が無い言葉は直ぐに判る。その言葉を浴びるだけで、心がスッと冷えていくのだ。リンディや母の言葉がそうだった。
でも、アンカーソン様は違った。アンカーソン様は（姉を通してだけど）“私”を見ていたから、あのお小言が出て来ていたのだ。それに、姉を通して見た私は、本当に我儘に映ったのだろうと思う。そこは、私も否定しない。私は（自称）我儘令嬢だからね！

それから、アンカーソン様はゆるゆると顔を上げると

「まぁ……兎に角、２人に言うのもなんだけど、リンディ嬢がおとなしくしているとは思えないから、気を付けて欲しい」

「そんな心配はいりませんよ！」なんて事は言えず、姉と私は素直に「分かりました」と返事をした─その直後、「お姉様！」と、大声を出しながら、リンディが私達の方へと走り寄り、そのままの勢いで私に抱きついた。

ー有り得ないから！マナーは何処に行ったの！？ー

あんな親ではあったが、世間体を気にする母であった為に、マナーや勉強には本当に厳しかった。幼い頃はそれが苦痛でしかなかったけど、今では感謝している位だ。
なのに、リンディはどうだ？と言うか……光の魔力持ちだからと、甘やかされて来たのだろうか？

それに、あのトラブルを起こした後に、この対応。リンディは、記憶力も残念なんだろうか？



「皆様、時間になりました。それぞれの席にお着き下さい」

時間になり、宰相様の声掛けで、それぞれが名前が書かれた席に座り、夕食会が始まった。




何も起こらなければ良いけど───

そうはいかない……よね？────