大和型戦艦、異世界に転移する。

焼飯学生

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第四章〜日丸国建国〜

第23話　セレーネ連邦国からの使者

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「撃ち方始め！」

光太郎が攻撃命令を出すと、沖合にある木の目標に向け、大和が全門一斉掃射する。
そして、何箇所かに水柱が立ち上がったが、目標は無事だった。

「そうか、ダメだったか…」

第一艦橋に居る光太郎は、弾着観測のために目標の近くに居たらいげいから、命中弾なしと報告を受けていた。

「やはり難しいですね…」

「だな…まぁ、何度も試行錯誤トライアンドエラーするしかないな…」

「ですね」

報告を受けた光太郎と一郎は、互いの顔を見合わせることなく、会話をする。
現在光太郎達は、日丸島で制作された砲弾を試し打ちをして居るのだ。
だが、日丸島製の砲弾は命中性能が悪く、中々当たらないというのが現実だ。
大和がまた別の砲弾を装填しようとしたその時、

『電探に艦あり！十時の方向に所属不明艦！』

「何？」

所属不明艦の反応がありと聞き、光太郎は双眼鏡で左前の方を見る。
眺めていると、4檣バーク型の大型帆船、カルデアシップがこちらに向かって来ているのが、見えて来た。

「…よし、接近して要件を聞く。機関始動！」

「よーそろー！」

停泊していた大和は、錨を巻き取り、カルデアシップに向けて舵を取る。
シュヴァルツの件もあり、大和は主砲をカルデアシップに向けながら進み、同行させた。

「シュヴァルツ…にしては、軽装だな」

「ええ、前の海戦で我々の脅威は、嫌って程分かっているはずですしね…」

カルデアシップの装備を見て、光太郎はその軽装さに疑問を抱く。

「…艦長、シュヴァルツじゃないかもしれませんよ？」

「何？」

「マストの旗を見てください」

双眼鏡でカルデアシップのことを見つめていた一郎は、あることに気付き光太郎にも見るように伝えた。

「星の旗か…」

「ええ…シュヴァルツは確か、鷲のマークでしたから…」

カルデアシップの旗が、シュヴァルツの旗とは違うことが分かり、光太郎は少し考える。

「ふむ…ならば、紅吉が言っていた別の大国の者かもしれないな…帆船でここまで来たと考えると…」

「セレーネ連邦国……」

巨大な帆船だったのと、シュヴァルツとは違うマークだったため、帆船の所属国はセレーネ連邦国だと、光太郎と一郎は考えた。

「取り敢えず、乗船している者と出会うか…」

「ですね」

カルデアシップの乗組員達と会うために、光太郎と一郎は第一艦橋から甲板に向かった。

〇

二人が甲板に出ると、カルデアシップに乗り込んでいる者が見える。

「始めまして、私はセレーネ連邦国の代表としてきました。アルカーヤ王国のアニバト・パールです」

「戦艦大和艦長、山本光太郎です」

互いに向き合ったパールと光太郎は、それぞれの船から自己紹介を行う。

「それで…今回はどのようなご用件で？」

帽子のつばを片手で持ちながら、光太郎は鋭い眼光でパール達を睨みつける。

「……っ…シュヴァルツの大艦隊と戦ったと聞きましてね…それで同盟を結びたいっと思いまして…」

光太郎の眼光に、パールは少し怖気づきつつ、今回訪れた要件を伝えた。

「…他の者と話し合わないといけないので、同盟の件は少し保留させてください。まぁ、ここで立ち話もなんですから、日丸島まで案内いたします」

「おお、是非お願いします」

大和は汽笛を鳴らし、カルデアシップの前に出て、日丸島の入り江へと、カルデアシップを案内し始める。

「…宮野副長、本島へ同盟の件と、今からいう者を呼ぶよう打電をしてくれ…」

第一艦橋に戻った光太郎は、共に戻った一郎に打電をするよう頼んだ。

「同盟のことを報告するのは分かりますが…人を呼ぶのは何故ですか？」

「ただの勘だよ…嫌な勘だけどな」

「はっ！」

一郎からの質問に、光太郎は勘とだけ答え、その答えに疑問を抱くことなく、一郎は打電を命じた。

〇

「何というデカさなんだ…」

大和の後を続くカルデアシップの甲板にて、パールは大和の大きさに驚いていた。

「確かに、この戦艦が二隻も居た、となると、シュヴァルツ艦隊が負けるのも納得です」

パールと同じく、大和の大きさに内心驚いているファルトは、シュヴァルツ艦隊が負けたのに頷きながら納得した。

「…して、ファルト殿？少々宜しいですか？」

「何でっ！！」

周りに部下以外誰も居ないと確認したパールは、ファルトに対して雷魔法を使い、スタンガンのように感電で気絶させた。

「おい、こいつの部屋に運んでおけ、見つかった時は適当な理由でも言っておけ」

パールは、気絶したファルトを部屋に運ぶように部下に命令し、二名の部下がファルトを船内へと運び始める。

「これで邪魔者は居なくなった…」

邪魔者だったファルトが居なくなった喜びで、パールは気味の悪い笑みを浮かべ、自分達の計画が上手くいくと確信する。
まだ邪魔者が居るとは知らずに…

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