中身は80歳のおばあちゃんですが、異世界でイケオジ伯爵に溺愛されています

おまけ

【おまけ】魅了の香水

　穏やかな午後のひととき。
　エマと雪がお茶を楽しんでいると、ルーナがずいっと割り入ってきた。

「大変なものを手に入れてしまいました……」

　その面持ちは実に真剣。
　そして彼女がテーブルの上に置いたのは、ハート型の小瓶だった。瓶の中で、ピンク色の液体がとろりと揺れている。

「……なにこれ」

　雪が顔をしかめる。エマも思わず小瓶に視線を奪われ、言葉を失っていた。
　ルーナは咳払いをひとつして、声を張る。

「これは──殿方を魅了する香水だそうです！」

「はぁ……？」
「まぁ……」

　二人の声が重なった。
　ルーナは意気揚々と説明を続ける。

「洗濯室担当のメイドから譲り受けた貴重品！ ひとたびこの香りを嗅げば、殿方はたちまち夢中になってしまうとか！」

　鼻息荒く拳を握るルーナに、雪は「なんじゃそりゃ」と苦笑した。
　一方のエマは、真剣な顔をしながらも頬を赤らめていた。

「いいですか、奥様！」

　ルーナは小瓶をエマの目の前に差し出す。

「あの旦那様が、これ以上魅了されたらどうなるのか……見てみたくはありませんか！」

「……え」

「ルーナは気になるのです！ 奥様ラブの旦那様が、香水の力でどれほど骨抜きになるのか！」

　瞳をキラリと光らせ、口元を釣り上げるルーナ。
　エマはみるみる耳まで真っ赤に染まり、慌てて両手で顔を覆った。

「も、もう……！ ルーナったら、雪ちゃんの前でやめてよ……もう！」

　娘の前での赤裸々な話に耐えられず、エマは恥ずかしさで身を縮める。
　雪はというと、げんなりした様子で「……全くだ」と思いながらお茶をすすっていた。

　だがルーナは懲りない。
　今度は唐突に、雪の前へともうひとつ小瓶を突き出した。

「実は同じものをふたつ手に入れておいたのです！ お嬢様にもぜひ！」

　ウインクを飛ばすルーナ。
　雪は思わず口に含んだお茶をこぼしそうになりながら、頬を赤く染めつつ小瓶を受け取った。

「……まぁ、お試しだけ」

　なんだかんだで乗り気な雪に、エマは小さく「まぁ……」と声をあげる。
　自分の手のひらにあるハート型の瓶を見つめながら、胸がきゅっと締めつけられた。

　──もしこの香りを纏ったら、セイル様はどんな顔をするかしら。

　エマは熱の宿る瞳でルーナを見上げる。

「……どこにつけるのが、一番いいかしら」

　その問いに、ルーナはふふんと鼻を鳴らした。

「おすすめは──うなじです」


　＊


　その夜。
　エマはそっと小瓶の栓を抜き、手首に香水を一滴落とした。
　甘いお菓子のような香りがふわりと広がる。彼女はその手首をうなじに当て、香りを纏う。

　エマはベッドの縁に腰掛けながら、いつもと違う自分の香りに、少しときめいていた。

　やがて、寝室の扉が開く。
　疲れた面持ちの夫は、エマの姿を見た途端、表情をやわらげた。

「……エマ」

　セイルは嬉しそうにエマの傍にやってきた。
　迷いなく、エマを後ろから抱き締める。

「セイル様」

「今日は一日会えなくて寂しかったです……百合子さんと呼んでも良いですか」

「ふふ、はい」

　セイルは満足げにエマを抱き締めたまま、彼女の髪に顔を埋めた。きっと香りがダイレクトに届いたはず。エマは緊張で身体をこわばらせた。

「今日は、いつもと違う香りがします」

　セイルはすぐに言い当てた。エマの心臓が跳ねる。

「ルーナが新しい香水をくれました。……清一さんは、この香りがお好きですか」

　エマが恐る恐る尋ねると、セイルはふっと息を漏らした。

「貴女が身に纏うものは全て愛おしいです」

　耳元で囁かれ、途端にエマは耳まで赤く染まる。

「そ、そうですか……それなら、良かったです……」

　エマは恥ずかしくなり、目線を下げてぎこちなく答えた。その反応を見て、セイルの眼差しは熱を帯びる。

「……女性が纏う香りを変えるのは、何か意味があるのですか」

　セイルはわざとエマの耳元で低く囁いた。
　吐息が耳をかすめ、エマの身体が揺れる。

「ただ、気分を変えてみたくて」

「……僕のためじゃないんですか？」

「……え」

　セイルの揺さぶるような声音に、エマは目線を彼に向けた。セイルはエマの瞳の揺れを確認して、少し寂しげに眉を下げた。

「百合子さんが僕を誘ってくださったのかと、期待してしまいました……」

「そ、そんな……！」

「エマ……どんな貴女も可愛いです」

　セイルはエマのうなじにそっと触れるような口づけを落とす。そのくすぐったさに、エマは小さな声を漏らした。

「もう……！　清一さんとセイル様を、使い分けているでしょう！」

「貴女はどちらが好きですか？」

　セイルはエマが恥じらうのが嬉しくて、くすくすと笑う。セイルの問いに、しばし黙したあと、エマは観念したように呟いた。

「どちらも大好きな貴方だから。……二人とも、私には刺激が強いのです……」

　エマはちらっとセイルの瞳を確認する。その潤んだ上目遣いが、セイルの心を容易く攫ってしまった。
　セイルはエマの後ろから、エマの弱いところにそっと触れていく。

「エマ……可愛い……私のどこが好きですか」

「え……」

「声？　顔？」

「セイル様……」

「僕は全部、貴女のものです」

「……清一さん……」

　セイルはエマのうなじに、今度は這うようにキスをする。やがて二人は正面から抱き合い、唇を重ねた。
　求め合うキスに紛れ、それ以上、二人の言葉が続くことはなかった。


　＊


　穏やかな午後のサロン。
　 エマと雪が和やかにお茶を楽しんでいると、勢いよく扉が開き、ルーナがずいっと入ってきた。

「それで、どうでしたか？」

　開口一番の言葉に、エマはカップを持つ手を止めた。
　 昨夜のことが一気に蘇り、頬が瞬く間に熱くなった。

「ど、どうって……ほら、いつも通り……ね」

　しどろもどろに答える彼女をじっと見つめ、ルーナは頬を膨らませた。

「なーんだ、効果なしですか。てっきり甘い夜になったかと思ったのに、残念です！」

「えっと……でも」

　エマは唇を寄せ、雪に聞こえないようにと小声で囁く。

「……いつもより、甘えていらしたわ」

　その一言でルーナの目は輝き、思わずエマの両手をぎゅっと掴む。

「やった！　やりましたね奥様！！」

　エマは慌てて手を引っ込めたが、頬の赤みはごまかせない。
　 一部始終を聞いてしまった雪は、ため息をひとつこぼすしかなかった。

「……全部聞こえてますから」

　ぼやく雪に、ルーナはキラリと視線を向ける。

「では――お嬢様はいかがでしたか？」

　思わぬ矛先に雪は言葉に詰まらせ、視線を逸らす。
　 そして、仕方なさそうに頬を掻きながらぼそりと返した。

「……まぁ、それなりに」

　そのわずかな照れを目撃した瞬間、エマもルーナも胸を撃ち抜かれる。
　 いつもクールで動じない雪の、不意に見せた恥じらう仕草。

「……可愛い！！」

　二人は同時に呟き、思わず顔を見合わせて笑った。
　 その午後のひとときは、香水以上に甘やかな空気に満ちていた。