伊号式潜水艦。

声を出すなって、言われても・・・

パントマイムは難しいモノだ。

　「いいか、声を絶対に出すなよ。」と、ハインリッヒ艇長が命令だ。
ここは、ドイツ海軍の潜水艇の中である。
　「モーター止めろ。」と、ハインリッヒ艇長が小声で指示だ。
「シュル、シュル、シュル。」と、聞こえていたモーターが停まる。
　機関員は、「ヤー。」と・・・「声を出すな。」と、ハインリッヒ艇長が小声で叫ぶ。
機関員は、うなづく。
　やがて、ガソリンエンジンの英海軍警備艇の音が、「ブ～～～ン。」と、潜航艇の中でも聞こえる・・・
「いいか、絶対に声を出すなよ。」と、口へ指をあてて、沈黙の合図をするハインリッヒ艇長だ。
　なぜなら、英海軍のフネは間違いなく潜水艇を検索していると確信できたからである。
捜索している警備艇と思われるフネの音が、だんだん大きくなるからだ。
　まずぃぞ、発見されたら・・・水中機雷なんて兵器がある英海軍だ。
戦時ではないから、まさか攻撃は・・・いや、ここは軍事施設だ。
　英海軍のポーツマス軍港という本拠地なんだ。
国際法上、不明な仮想敵には攻撃しても・・・それは、正当な国際行為である。
　もし、ここでドイツ海軍が隠密理に偵察してると、明らかになれば・・・国際的な非難は避けられない。
だから、発見されない潜水艇での偵察なのである。

　潜水艇内は電球が数個点灯している。
まあ、見えなくはないが・・・明るくもない。
　蓄電池の節約だ。
蓄電池の電気はモーター推進に主に使うからである。
　それで、薄暗がりで・・・ハインリッヒ艇長はパントマイム（手足のしぐさで言葉を示す。）で、音を出すなだ。
どうみても、軍港内だ海底までは深くない。
　つまり、すこし上の海面で、英海軍の警備艇が・・・水中聴音器で潜水艇を捜索してるのだ。
これは、ヤバイのだ。　マジでヤバイのである。
　こんなときは、どうすれば・・・そうだ、海底へ鎮座して・・・身をひそめるしかない。
それで、潜水艇を海底へ・・・と、空気弁の係員へ・・・手振りで・・・
　なんや、艇長がオレの方へ・・・変な手振りだが・・・「何ですか？」と、声は小さいが・・・出てしまった。

　「ん、ドイツ語が聞こえたような。」と、警備艇のソナー員だ。
「なんだと、間違いないか。」と、艇長が問う。
　「聞こえたような、聞こえないような、間違いないかと、いわれればなんとも。」
「ううむ、わかった捜索を続行しろ。」「サー。」
　ドイツ潜航艇内では、ハインリッヒ艇長が空気弁の係員の耳元で内緒話を・・・
野郎の耳へ・・・内緒話なんて・・・ＢＬかっ、としか思えないが・・・
　「いいか、海底へ艇を・・・」と、いう。　ウン,ウンと頷く隊員だ。
やがて、空気のブクブク音が・・・
　しまった、メインタンクから空気が・・・まあ、少しだからな・・・
「おい、なんかブクブクと泡の音が聞こえるぞ。」と、英海軍の警備艇のソナー員だ。
　「なんかな、魚かな・・・」
英海軍の警備艇のソナー員は新任が多いのだ。
　なんせ、水中聴音なぞ始まったばかりの部署だからである。
機械音は判別できるが・・・空気の泡までは・・・まだ、無理かな・・・
　
　無線で探索結果を問う、海軍の軍港司令部だ。
「不審な潜水艇の位置はつかめたか。」である。
　「現在、探索中ですが、イマイチ不明で、正確な地点までは・・・」
と、報告する艇長だ。
　そのころ、松本艦長が軍港司令部へ出頭だ。
「マツモトですが。」と、敬礼を・・・
　「おう、待ってたぞ。」「たぶん、ドイツの潜水艇だと思うんだが・・・」
「捜索してるが、場所の特定に手間取ってるんだ。」と、軍港内の警備主任がこぼした。
　「なら、私が指示を出しても・・・」「頼めるか。」
マツモト艦長は無線機のマイクをもらう。
　「こちら、警備本部だ。」「３号艇です。」
「うむ、他にフネは居るか。」「４号、５号の前部で３隻です。」
　「では、３号艇を残して、エンジン最大馬力で、そこを離れる演技をするんだ。」
「３号艇、了解。」「では、４号離れます。」「５号も行きます。」
　やがて、盛大にエンジン音を立てて２隻の警備艇は離れる演技を・・・

　そのころ、海底へ鎮座して息を殺していたドイツ潜水艇内では・・・
「艇長、どうやら英国のヤツら、あきらめて離れていきますよ。」と、警備艇のエンジン音が遠のくことを報告だ。
　「あ、あ、オレにも聞こえたぞ。」「でも、まだダメだ。」
「まだ、様子を見るんだ。」
　ハインリッヒ艇長も、さすがにドイツ海軍の強者なのだ、カンタンには引っかからない・・・
どうやら、ドイツ潜水艇と英海軍警備艇との・・・タヌキとキツネの騙し合いなのである。
　そして、現場に残っている３号艇（警備艇）の水中聴音器はフネが停船してるから・・・
水中マイクが海中へ垂れ下がることに・・・そして、その下にドイツ潜水艇が珍座してるとしたら・・・
　そうなのだ、潜水艇のすぐ側に、水中聴音マイクが・・・あることになるのだ。
そうとは、知らないドイツ海軍と英海軍である。

　潜水艇内にもクロノメーター（正確な時計）は、ある。
「うむ、２０分過ぎたな・・・もう、いいかな。」と、ハインリッヒ艇長がささやいた。
　とうぜん、その音声は近くにある水中聴音マイクへ・・・
「あれっ、なんか雑音が・・・」「ヒトの声みたいだ。」
　「なんだと、まちがいないか。」「なんとも、もうすこし聴いてみる。」
海中では、海上の音はあまり聞こえない。
　なぜなら、音波が海面で反射するからだ。　
だから、水中聴音器があるのである。
　タヌキとキツネの騙し合いは延々と続くのだった。