伊号式潜水艦。

救助信号発振だ。

マーガレット４号、発進・・・

　「うむ、１００キロ沖合は間違いないな。」「え、え。」と、航海士が太鼓判だ。
「なら、救助要請ブイをあげるぞ。」「民間人を乗せてるからな。」
　「はやく、ブイを放出しろ。」「ダッコー。」
潜水艇の後部から救助要請ブイが・・・海面を目指して上がる。
　それには、コードが潜水艇からつながっていて・・・無線で救援要請を送ることができるのだ。
１００キロほど沖合なら、公海なのだ。
　ドイツ軍に臨検される恐れがないからだ。
「プカリ。」と、海面へ浮かんでブイからアンテナが伸びる。
　そして、潜水艦救助組織であるマーガレツト４号機へ救助要請の電波が飛んだのだ。
「・・・ーーー・・・」（SOS）である。
　そして、その信号を探知して、方位を計測して・・・我が、マーガレット４号機がポーツマス軍港の飛行艇桟橋から海面へ降りる。
　そして、マーガレット４号機は潜水艦救助の潜水艇を胴体へ下げて・・・ポーツマス軍港から飛び立ったのだ。
　スツキ機長が、「信号は受信できてるな。」「ハイ。」「うむ。」
「場所は。」「ドイツのエルベ河口から、１２００キロほど沖合ですね。」と、航空図を示す。
　「それで、どこの潜水艇からだ。」「え、え、と・・・フランス海軍ですね。」
救助信号で潜水艇の国籍が判明するのだ。
　「あの、旧型の潜水艇かよ。」「らしいです。」
「まあ、潜水艦は輸出できないからな。」と、スツキ機長がいう。
　「よし、最大馬力だ。」と、８発のマーリンエンジンが咆哮をあげる。
高度３０００メートルを速度５８０キロほどで飛ばず。
　総重量１５トンもの潜水艇を抱いて飛ぶのだ。
生半可な馬力では浮かばないのである。

　「約３０分で来るそうです。」と、ソナー員が無線機を操作していう。
「うむ。」と、シトロエン艇長が頷いた。
　「あのぅ。」と、心配顔のエリザベート嬢が・・・聞いた。
「助かるでしょうか。」と、だ。
　それは、自分とオーギュスタンの恋のためだとばかり・・・
本当は、エリザベートが持っているマジノ要塞のための情報なんだが・・・
　「心配には及びません。」「必ず、助かります。」と、シトロエン艇長が安心させる。
海底で動けない場合は、最低でも蓄電池は使いきってはダメなのだ。
　なぜなら、救助潜航艇が到着したときに動力が必要かもしれないからだ。
切り札は使い切ってはダメなのだ。
　常に残心は持ってないと・・・残心とは、コップの水を使いきっても・・・しずくが残る、そういう意味である。

　「そろ、そろ、目標の海域ですが。」と、航路図を見ていた機関員がいう。
「うむ、海面を探すぞ。」と、機長が飛行艇を傾ける。
　「あそこです。」と、海面に黄色い色が広がったところを示す。
救命ブイは海面に黄色い色の塗料を流すのだ。
　「よし、海面はおだやかだな。」と、着水予定コースを描いて・・・飛行艇はカーブを切る。
「２段フラップ最大角。」「プロペラピッチ反転。」「エンジン回転、３０００まであげろ。」
　逆噴射ではないが、プロペラのピッチが反転して・・・飛行艇の速度がガクンと落ちる。
そして、そのまま海面へ・・・着水距離が・・・１０メートルくらいだ・・・
　STOL機というより、VTOL機といっても通用しそうなのだ。
「よし、マツモト艇長。」「あ、あ、任されよ。」
　マツモト艇長（救助潜水艇だから艇長だ。）が隊員らと救助潜水艇へ乗り込む。
「よし、接続外せ。」「メインタンク注水。」
　「モーター始動。」「トリム・ダウン。」
「潜航開始だ。」
　救助にきたのだ。　行動は、すばやいのである。

　「ソナーは、どうだ。」「いま、探っています。」
「ピコーーーーーン。」「ピコーーーーン。」と、音波を下方へ飛ばす。
　しばらくして、「ポコーーン。」と、跳ね返った音が・・・
そろゃあ、救助ブイの下を探れば・・・発見は容易いのだ。
　「よし、ライト点灯。」「具合を見るぞ。」
事故の程度や救助方法の検討のためだ。
　「いました。」「うむ。」
ライトに潜水艇が浮かんでいる。
　「はやり、旧型の英国製だな。」と、船体を確認するマツモト艇長だ。
英国製といっても、日本のＯＥＭだ。
　日英同盟の産物である。
「よし、音通信号だ。」と、機械の腕を潜水艇へ伸ばして・・・「トン、トン、トン。」と、船体を叩いた。
　すると、パッシブ・ソナーへ「ドン、ドン、ドン。」と、返信だ。
「おお、間に合ったようだな。」
　「よし、ハッチへ接続するぞ。」
船体は日本のＯＥＭだから・・・接続はカンタンだ。
　なんせ、救助潜水艇と同じハッチなのだからだ。
それに、海底のヘドロへ吸着して動ごけないのだ。
　つまり、ハッチは上を向いてるのである。
まるで、救助の予行演習であるのだ。