伊号式潜水艦。

ドイツ陸軍の舟艇とは？

１００隻分、早急に準備しろっ！

　「それで、もう海底戦車はダメだぞ。」と、男爵が念を押す。
「わかっております。」と、サイモン博士だ。
　博士には考えがあったのだ。
「日本陸軍がシナの上海で、邦人保護のための作戦でつかったヤツがあります。」
　「黄色いサルの日本軍か。」と、男爵が揶揄する。
ドイツ貴族から観たら・・・日本人は、全員が黄色いエテ公にしか見えないのだ。
　近年は英国と組んで・・・やたらとドイツ軍の邪魔をするからだ。
「いいや、男爵様やつらを侮ってはいけませんぞ。」と、博士がいう。
　「日本の潜水艦には、まだ我が国も勝てないんですぞ。」
「それは、我が海軍がショボイからだ。」と、男爵が言い訳だ。（まあ、本当なのだが・・・）
　「だから、海軍の助けなしにドーバーを越えねばならないのですよ。」と、博士が説得だ。
「うむ、それで日本軍の兵器を真似るのか？」と、男爵が悔しそうに・・・
　「いえ、舟艇は英国が最初に考えたモノです。」
「それを、使い勝手がイイように日本軍が改良したのですよ。」
　そこは、日本人の十八番の魔改造というヤツだ。
箱型の平底にして、舳先は上陸するときの渡り板になるヤツのことだ。
　「その舟艇にはⅣ号は重すぎてダメなんですが・・・」
「Ⅳ号専用の舟艇を建造してますので。」「ふむ。」
　「１００両ぶんですから、１００隻ですが・・・」
「もうしばらくで建造できます。」
　「ふむ。」「これで、皇帝陛下もお喜びになるであろう。」
「ハ、ハァ～。」と、博士がへりくだるのだった。

　キール軍港の船舶工場で、Ⅳ号戦車専用の上陸用舟艇は建造されていた。
もちろん、軍艦ではない。
　それで、ドイツ海軍の工場でも建造できたのだ。
まあ、３８トンを乗せる平底フネと思えばいいのだ。
　まあ、平たい漁船だ。
「しかし、陸軍は何でこんな変なフネを１００隻も・・・」と、船大工のハンスはいぶかるのだ。
　もちろん、戦車用なんて知りはしないのだ。
「まあ、兵隊を運ぶんじゃないかな。」と、船大工仲間と話だけだが・・・
　しかし、１００隻だ。　それなりのウワサになるのだ。
いくらゲシュタポが警戒しようと・・・漏れるのである。
　「なんか、キール軍港の工場で兵隊を運ぶ船を１００隻も建造してるってよ。」と、酒場のウワサになるのだ。
「ふ～ん。」「どんなフネだよ。」と、話が飛ぶのだ。
　「なんでも、底が平たいそうだ。」
その情報は、ドイツ軍キール軍港のユダヤ職人から・・・同じユダヤ職人のポーツマス軍港で働いてるヤツへ・・・流れるのである。
　そして、ウワサは情報部へ・・・そこから、マッカート少佐へ・・・
マッカート少佐から・・・派遣日本海軍のアリタ艦長へ・・・
　アリタ艦長からサイトウ技官へ・・・
そして、マークⅣ型改造の技師らへ流れるのだ。
　「やはり、大発をドイツ軍も使うんですな。」
「そりゃあ、使い勝ってがイイからさ。」
　「しかし、あのドイツ軍だぞ。」
「確か、サル真似はしないはずでは・・・」
　「いや、ドーバー越のためだろうて・・・」
「それで、何隻ほど？」
　「ユダヤの職工の話だと・・・１００隻は余裕だと。」
「じゃあ、１００両のドイツ軍の戦車かよ。」
　「あの、ゲテモノの海底戦車ではないらしいぞ。」
「我が軍は２０両、改造したのが２０両だぞ。」「英陸軍も２０両しか・・・」
　「ドイツ軍のまともな戦車の１００両相手では・・・」
「うむ、今度こそ無理なんじゃないかと・・・」
　「それでは、我が陸戦隊が犬死だぞ。」
「我が海軍陸戦隊員を犬死させられるものか！」
　「そうだ、ここは水上戦車の魔改造しか、オレ達の先は無いぞっ。」
「おう、サイトウ技官へ苦言だぞ。」
　「まて、水上戦車の改造案を見せないと納得してくれないぞ。」
「なら、だれか。」
　そして、あの英国のマークⅣ型を魔改造した３名が・・・
「もうすぐ、内地から船便が届くから、任されよ。」と、鉄板だ。
　常日ごろから、魔改造しか頭に無い伊東・木下・佐藤技師らが選ばれて・・・
数日で設計図は書きあがったのだった。

　「ふむ、水上戦車の魔改造だと。」と、サイトウ技官だ。
「そうです、ドイツ軍の正規戦車の１００両相手では・・・」と、３名の技師がいう。
　「それは、わかるが時間が無いぞ。」と、サイトウ技官だ。
「技官殿。」「ん、なんだ。」
　「時間は造るモノです。」と、技師らに言われてしまった。
サイトウ技官の脳天にブーメランが・・・
　「そうだった、オレが言い訳してしまったようだ。」
「では、２０両の水上戦車は修理が終わってるが・・・改造は任せたぞ。」　
　「おう、任されよ！」
技師らは、ヤルきが満々だ。
　こうなると、日本人の恐ろしさが・・・表に出てくるのだ。
２４時間、フルに水上戦車の魔改造へ・・・もちろん、就寝はするのだが・・・
　寝ながら・・・改造工程を考えてるヤカラなのである。
休みなんて、無いのだ。（日本人の辞書に、休みという意味の言葉は無いのだ。）
　相手は、ドイツ軍の正規戦車だ。
海底戦車などの、ゲテモノではないのである。
　水上戦車の２０両では・・・その正規戦車１００両に勝てるわけがない。
陸戦隊員は、それでは犬死なのだ。
　最低でも、性能が同じくらいの兵器を持たせるのが・・・技師らの務めなのだ。
兵器の優劣が戦意に反映するのは・・・当然である。
　勝てる兵器なら、戦意も爆上がりなのだ。
いくら相手へ砲撃しても・・・相手の装甲が抜けないようでは・・・とても、戦う意思が続かないのだ。
　もちろん、戦争に大儀は必要だ。
ドーバー越は、ドイツ帝国にとり長年の夢だ。
　そして、英国にとっても・・・本土侵略は絶対に防がねばならないことだ。
そして、派遣軍も援軍として戦わなくてはならない。
　つまり、日本がソ連軍に侵攻されたときに・・・英軍が援軍を派遣してくれるためなのだ。
味方は多い方が有利なのは当然だ。
　その味方が大英帝国なら・・・日本へ手を出そうとするヤツなんて・・・いないだろう・・・
その、軍事同盟を確たるために派遣された日本海軍なのである。
　そのことを知ってる陸戦隊員なのである。