【新版】転生悪役モブは溺愛されんでいいので死にたくない！

転生、そして

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契約終了の日までに社内で使用していた荷物をまとめ、返却するものは箱に入れて総務課に提出せよとの通達だった。ファイルや備品のペン立てなどが入った段ボールを、元俺の机だった場所に置くと、後輩の笹本が話しかけてきた。
「何か手伝いましょうか？」
「いや、資料類は社内ドライブにほとんど入っているから」

机の上のものも、ほとんど持ち帰るものはなかった。過去のプロジェクトのPR資料で一部持ち帰りたいものもあったが――変に持ち帰って流出しても面倒だ。シュレッダーにかけなければ。

いつも満杯のランプがついているシュレッダーの中を開け、袋を入れ替える。
シュレッダー屑でいっぱいになった袋を笹本が持って行こうとしたので、止めた。

「ああ、いいって。俺が後で二袋まとめて持ってくるから」
「でも」
「おまえも新しいシリーズの開発に入ってるだろ」
「まだ忙しくないんで。なんか手伝いますよ。
佐々木さんにはお世話になったんで」

笹本は10歳下の後輩で、会社が初めて採用した新卒正社員だ。
俺は派遣社員ながらそこそこ勤めていて、ろくに新人研修もなく放っておかれている新人がかわいそうだったので、ちょくちょく声をかけて仕事を頼んだりしていた。そのつもりはなかったが、向こうは「お世話になった」と思っていたらしい。

「……そ、サンキュー。じゃあホチキス外してくれる？」

ペーパーレス化で紙の資料も最近減っていて残ったものは古いものしかなかった。小刻みに震えるシュレッダーに、過去の作品の資料が次々と飲み込まれていく。
笹本がホチキスを外し、渡した1枚の資料に手が止まった。

「ジャルダン・デ・ローズ」と簡素に書かれた1枚は、資料の中でもとりわけ懐かしいものだった。

この会社に入って最初に手がけたゲームだ。本格ファンタジーを手がけたいと思って入社したが、第二王子アーベルのイケメンなセリフを100本書かされる羽目になり、社会の厳しさをいろいろな意味で教えてくれた作品だった。
王子の衣装数種類の他に市井の人々のイラストも載っていて、
思い出に浸っていると不意に笹本が話しかけてきた。
「このモブの顔、佐々木さんに似てるって話題になりましたよね」
「モブ顔だってか？ほっとけ」
「いやいや、そういう意味じゃなくて……これから、どうするんですか？」
「どうするって？」
「仕事とか……」
「ああ……」
「友人の会社が、インディのゲーム会社を立ち上げてシナリオライターを探しているんです」
「いや、東京の部屋を引き払って田舎に帰ろうかと思っててさ」
「実家、千葉の方でしたっけ？ 一部リモートでも大丈夫なんじゃないかな」

ガタガタと、平成後期に流行った絵柄のキャラクターたちがシュレッダーに飲み込まれていく。

「おやじの介護があるから……ゲーム業界はもう無理かな」
しんと静まり返った二人の間に、資料が裁断されていく音だけが響いた。

「激務だしさ。俺だってもう歳だから」と笑い、バラバラになった過去の仕事を袋に詰めて口を縛った。

地下にあるゴミの収集場所には笹本が持って行ってくれたので、そのまま各部署にあいさつして回った。そっけなくされたり、涙を浮かべられたり、全然関係ない最近やったゲームの話で盛り上がったりして、あっという間に最後の終業時刻を迎えた。

妙に清々しい気分だった。