【新版】転生悪役モブは溺愛されんでいいので死にたくない！

逃避行

42

「道中、襲われねぇといいんだけどな」

窓の外を流れる森の風景を眺めながら、俺はぼそりと呟いた。
この世界の都市は、インフラの限界もあってかそれほど広くはない。人口も二、三万で“大都市”扱いだ。
馬車を飛ばせば、すぐに人の気配は消え、深い森が広がる郊外に入っていく。

舗装もされていない、馬車がやっと通れる程度の獣道。車輪が土の起伏に弾かれ、馬車は大きく揺れた。俺は万一に備えて、魔法がすぐに使えるようにしておく。

「……日暮れ前には館に着くはずだ」


アーベルが窓の外に目をやったまま言った。
この森に入ってから、他の馬車や騎兵とすれ違った様子はない。

俺たちは確かに、単独行動中だ。

日が傾き始めた頃、木々の間に灰色の屋根が覗いた。
狩猟用の館、と聞いていたので掘立小屋のようなものを想像していたが、実際はずっと立派だった。

重厚な石造りの建物に、荒れていない庭。誰かが定期的に手入れしているらしい。
馬車の振動が、やけに神経を刺激する。
考えないようにしていたが――この旅路の先は、二人きりで一晩過ごす狩猟の館だ。

（いや、べつに……何も起こらない。はずだ）

頭ではわかっている。保身のために告白を受け入れた、それだけだ。
なのに、恋仲という名目で同じ屋根の下に泊まると考えただけで、どうにも落ち着かない。

窓の外に目をやるふりをしながら、隣に座るアーベルとの距離を測る。
手を伸ばせば触れられる。けれどその距離を詰めることは、何かを認めてしまうようで怖かった。

「どうかした？」

不意にアーベルがこちらを見る。青い瞳が近い。


「……なんでもない」


かろうじて視線を逸らす。心臓の音が馬車の揺れと混ざって、やけにうるさい。
向かいに座っていたアーベルが、不意に隣に座ってきた。体を寄せ、膝に手を置く。

「ところで……」

「な・・・」
アーベルが低く話しかける。心音が跳ね上がった。その指先が、俺の膝の上で人目に付かないようにゆっくりと蠢いて……魔法文字を描いた。
《――つけられている》