転生悪役令嬢は溺愛されんでいいので推しカプを見守りたい！

迷宮の中で

2

廊下は一つの部屋に続いていて、そこに掲げられていたのは、古びた金属のエンブレムだった。
長い年月に晒され錆びついていたが、その意匠はまだはっきりと読み取れた。

「……なんだ、あれ」
俺――リュシアンは思わず足を止める。

二羽の鳥が互いに向かい合い、嘴で一つのハートを咥えている。
羽は大きく広げられ、まるでこれから一緒に飛び立つかのようだった。

「鳩……かな」
隣でアーベルが小さく呟く。
その眼差しは、どこか懐かしむように柔らかい。

「枢機卿のメモに鳥が現れるって書いてあったな？」

メモを取り出しながらアーベルは口元にかすかな笑みを浮かべた。
「鳩は古くから愛や忠誠の象徴とされてきたんだ。……メモには、お互いの想いが鳥の形を取るってなっているけど」

そのとき、不意にエンブレムが淡く輝き出した。
錆に覆われた金属の輪郭が、夜の闇の中で白く脈動する。
二羽の鳥が咥えたハートは赤く瞬き、まるで心臓の鼓動のように明滅を繰り返した。

「……っ」
俺は思わず身を引いた。
「なんだ……」

アーベルは剣の柄に手を添えたまま、真剣にうなずく。
「ここは“愛”に関わる階層なのかもしれない。先生のメモでは互いの気持ちを暴かれる……そういう仕掛けだってあったけど」

愛の象徴としての鳥。
互いの気持ちを暴く仕掛け。
そんなものがこの先に待ち受けているとしたら――俺にとっては最悪だ。

「……チッ。厄介な階層に来ちまったな」
吐き捨てるように呟き、俺は剣を握り直す。

エンブレムは静かに光を放ち続けていた。
二羽の鳥が銜える赤いハートは、不気味なほど鮮やかに瞬き、俺たちを試すように見下ろしていた。