転生悪役令嬢は溺愛されんでいいので推しカプを見守りたい！

迷宮の中で

4

怪鳥の鳴き声が、広間全体を震わせた。
鋭い爪が床を抉り、破片が雨のように降り注ぐ。

「うわっ、しつこいぞこのデカブツ！」
俺は必死に走り、石柱の間を縫うように逃げ回る。
だが巨体に似合わぬ速さで、怪鳥は執拗に追いかけてくる。巨大な足が、俺の肩を捕らえようと空を切る。敵意はなさそうだが、あの爪の一撃を受ければ、人間はひとたまりもないだろう。

「リュシアン、こっちだ！」
アーベルの声が背中を押す。

俺は叫びながら、広間の奥に見えた扉へと駆け込んだ。
錆びた蝶番が悲鳴を上げ、扉が軋みながら開く。
反射的に中へ飛び込み、肩で強引に閉めた。

ドン――！
直後、怪鳥が扉に激突し、鈍い衝撃が全身に響く。
「ひっ、やめろ！　入ってくんな！」
必死に押さえると、扉はバタンと閉まり、静寂が訪れた。

荒い息を吐きながら振り返る。
そこは狭い石の部屋だった。壁には淡い光の文様が浮かび、まるで生きているように蠢いている。

アーベルが後ろから追いつき、扉に手を添える。
「……大丈夫？先生のメモによると肩に止まらせて囁けばあの鳥は消えるらしいけど」

「あんなの肩に止められるかっ」
俺はガックリと肩を落とした。

そのとき、部屋の正面に文字が浮かび上がる。

『互いに偽りなく交わらねば、この部屋から出ることはできない』
「……偽りなく、交わる？」
俺は思わず後ずさった。心臓が喉を突き破りそうに跳ねる。
交わる――そんなの、バレたら。
「リュシアン」
アーベルがこちらに歩み寄ろうとする。
「ま、待て！」
俺は扉に手をかけ、荒々しく押し開けた。
「俺は出る！　こんな部屋、冗談じゃねえ！」
外へ飛び出そうとするが、ドアが開かない。
「アーベル……あの」
ただ、残された小さな雛鳥をそっと拾い上げ、肩に乗せる。
雛鳥は震えながら、アーベルの耳元に嘴を寄せた。
「……」
声にならない小さな囁き。
アーベルは目を細め、静かに微笑んだ。
「うん。わかってるよ」
雛鳥を撫で、優しく囁き返す。
「それも含めて愛しているから、大丈夫だ」
雛鳥は安心したように目を閉じ、アーベルの肩に身を預けた。