科学×魔法で世界最強！ 〜高校生科学者は異世界魔法を科学で進化させるようです〜

第5話 迅 vs. リディア——科学と魔法の融合①

王宮の中庭。昼下がりの陽光が石畳を照らし、心地よい風が通り抜けている。
その中央、訓練場の円形闘技場に、異世界からの勇者と王国最年少の天才魔法士が向かい合っていた。

九条迅は両手を軽く上げて、困ったような笑みを浮かべる。

「あー……悪いけど俺、たった今覚えた”炎の矢フレア・リィス“しか使えないんだよな。」

「……それは困ったわね。」

リディア・アークライトは、まるで貴族の社交場で会話でもするような余裕の笑みを浮かべる。しかし、その紫紺の瞳は鋭く迅を見据えていた。

「でも、それなら私も”風の刃エア・ブリッツ“だけで相手をしてあげるわ。」

「は？」

周囲の魔法士たちがどよめいた。

「リ、リディア様まで！？」
「いやいや、さすがにそれは……」
「そもそも勇者殿は、まだ魔法の戦闘経験がほとんどないはず……！」

しかし、リディアはさらりと言ってのける。

「おかしな話ではないでしょう？ 彼はたった一つの魔法しか使えない。だったら、私も一つに制限して戦えばフェアじゃない？」

魔法士たちがざわつく中、迅は腕を組んで考える素振りを見せた。

「……なんか、お前がそこまで言うと、俺の方が舐められてる気がするんだけど。」

「ふふっ、どうかしら？」

リディアは可愛らしく笑うが、その目は全く笑っていない。

（……この女、完全に俺を試しにきてるな。）

迅は内心で苦笑しつつ、興味が湧いてくるのを感じた。

「まぁ、いいぜ。どうせ魔法戦の経験も積んでおきたかったしな。」

迅が了承すると、ロドリゲスが訓練場の端で腕を組み、満足げに頷いた。

「よし、ならば正式な模擬戦としよう！」

こうして、異世界の勇者と王国の天才魔法士の模擬戦が決まった。



訓練場は静寂に包まれていた。
王宮の魔法士たちが見守る中、迅とリディアは石畳の上に立つ。

リディアはスッと杖を構えた。

「準備はいい？」

迅は特に構えもせず、周囲をじっくりと見回していた。

（この訓練場、石畳は整備されてるが、あちこちにかなり砂や埃が溜まってるな。）
（陽の角度は……風向きは南東寄り。湿度は低め。）

「……ねぇ、何してるの？」

リディアが微かに眉をひそめた。

「いや、戦う前に環境を確認してるだけだ。」

「環境？」

「戦闘において、地形を把握するのは基本だろ？」

「……」

リディアはわずかに口角を上げる。

（言ってることは正しいわね。でも、今の彼の表情……）

まるで実験前の研究者のような、冷静で分析的な目——。

（本当に……異世界の人間なのね。）

ロドリゲスが手を上げた。

「——始め！」

その瞬間——


「うおおおお！？ 逃げろおおおお！！！」

迅が訓練場を全速力で駆け出した。


「……え？」


リディアの思考が一瞬フリーズする。

（な、なにそれ！？）

「ちょ、ちょっと！？」

バタバタと地面を蹴り上げ、大げさに砂埃を巻き上げながら走り回る迅。

観客の魔法士たちも唖然としていた。

「な、なんという腰抜け戦法……！？」
「いや、これは……？」
「え、えっと……戦略的撤退？」

リディアは大きく息をついた。

「……無駄な抵抗ね。」

すっと手を上げ、“風の刃エア・ブリッツ“を発動。

——バシュッ！

一直線に風の刃が放たれる。しかし——

「おっと、危ねぇ！」

迅は、ギリギリのタイミングで回避した。
リディアの目が僅かに細められる。

（……まあ、今のは偶然よね。）

次の瞬間、彼女はすぐに二撃目を放つ。

「エア・ブリッツ！」

——バシュッ！

しかし——

「ほい……っと。」

迅は、それすらも余裕をもって避けた。

「えっ……？」

リディアは目を見開く。

（今のは……今のはただの偶然じゃない。）

「もう一発！」

——バシュッ！

だが、迅はまたもや紙一重で避けた。しかも、どこか確信を持った動きだった。

リディアの眉がぴくりと動く。

（まるで……魔法が発動する前に、方向を読んでいるみたい……！？）

観客の魔法士たちも、何か異変に気づき始めた。
リディアが放つ風の刃を避ける勇者の動きが、見る見るうちに洗練されていく。

「な、なんだ……？ なんか勇者殿、妙に動きが洗練されてないか？」
「避けてるだけじゃなくて、余裕すら感じられるぞ……」

リディアはじっと迅を睨みながら、考え込んだ。

（おかしい……。まさか、彼は……）

迅はニヤリと笑い、指をパチンと鳴らした。

「さて、そろそろネタばらしといくか。」

リディアの心臓が、ドクンと高鳴る。

「……なんですって？」

「お前の魔法の仕組みが、だいたい分かった。」

「！？」

リディアは驚きに目を見開く。

（この男……今の短時間で、私の魔法の特性を見抜いたとでも言うの……！？）

彼女は更に、この後の迅の説明に驚愕することになる——。