科学×魔法で世界最強！ 〜高校生科学者は異世界魔法を科学で進化させるようです〜

第11話 魔力上限は生まれつき？本当か、それ？

　王宮の一角にある魔法研究室。

　窓の外では穏やかな陽光が差し込み、庭園では鳥たちが楽しげにさえずっている。そんな平和な空間の中——。

　「……足りねぇ……」

　研究机に突っ伏しながら、九条迅くじょうじんは疲れ切った声を漏らした。

　目の前の実験ノートには、びっしりと計算式やメモが書き込まれている。その隣には、使い果たしたインク瓶と、お茶の空きカップが無造作に転がっていた。

　彼の呟きは、絶望というよりも、呆れや憤りの混じったものである。

　「……全然足りねぇ！！」

　バンッ！ と机を叩く音が響き渡る。

　その声に驚いたのか、部屋の隅で紅茶をゆったり楽しんでいた宮廷魔法士ロドリゲスが、顔をしかめながら振り向いた。

　「何をそんなに荒ぶっておるのじゃ、勇者殿？」

　ロドリゲスの声には、どこか「またか……」という響きが混じっている。

　ここ最近、迅が何かを発見するたびに「これは革命だ！」とか「すげぇことに気づいた！」と叫び出し、研究室の空気を騒がせていたのだ。

　「あー、いいとこに来たな、じいさん。聞いてくれよ。俺なりに詠唱の最適化も進めてきたし、なんならフレア・リィスに関しちゃ無詠唱もほぼできるようになったわけよ。」

　「ほう、それは凄いことではないか。」

　ロドリゲスが髭を撫でながら、感心したように呟く。

　「でもな……魔法を撃てる回数が少なすぎるんだよ！！」

　迅は椅子をガタガタと揺らしながら、頭を抱えた。

　「さっき試しに《フレア・リィス》を連続で撃ったんだが、たったの三発で息切れした。」

　「ほう。」

　「五発目を撃とうとしたら、頭がクラクラして、マジで貧血起こすかと思ったわ。」

　「うむ。」

ロドリゲスが髭を撫でながら頷く。

　「おかしくねぇ！？ 俺、異世界から来た“勇者”なんだろ！？ なんでそこらの一般魔法士と同じ程度しか魔法撃てねぇんだよ！メ◯3発撃っただけでMP
切れるような勇者に魔王が倒せるか！？異世界転移のチート能力とかは付与されてねぇのか？俺には！」

　ロドリゲスは、ふむ、と頷きながら紅茶のカップを持ち上げ、優雅にひとくち飲む。

　そして、落ち着いた声で告げた。

　「……後半よくわからんが、そりゃそうじゃろう。」

　「納得いかねぇ！！」

　即座に食い気味で叫ぶ迅。ロドリゲスは肩をすくめながら、穏やかに続けた。

　「魔力の総量は生まれつき決まっておるものじゃ。鍛えようが増えるものではない。」

　「はぁ！？ 筋肉だって鍛えれば増えるのに！？ 魔力だけ“生まれつき”とかそんな理屈、科学的におかしくねぇか！？」

　ロドリゲスは「いやいや」と手を振る。

　「魔力というのは、そもそも“精神エネルギー”と肉体の状態に大きく左右されるものじゃ。個体差はあるが、一般的に生まれつきの上限があり、それ以上は増えぬとされておる。」

　迅はなおも納得がいかない様子で、ぐるぐると研究室の床を歩き回る。

　「じゃあ、訓練して魔力量を増やしたっていう例はないのか？」

　「皆無じゃな。」

　「はぁぁぁ！？ みんな、増やそうと試したのか？」

　「そこまでして試す者もおらぬ。そもそも、今まで魔法士が魔力量を増やすなど考えたこともなかったからな。」

　「いや、考えろよ！トライしろよ！」

　迅は両手で頭を抱え、ガクンと机に突っ伏した。

　「あーもう……納得できねぇ……。そもそも俺は異世界人なんだぜ？ そもそも、こっちの世界の法則が、俺にもそのまま適用されるっていう保証はねぇだろ」

　ロドリゲスは顎に手を当てて、しばし考え込んだ。

　「……ふむ、確かにそれは一理あるかもしれぬ。」

　迅が勢いよく身を乗り出す

　「だろ！？ だったら、訓練次第で魔力量が増える可能性もあるってことじゃねぇのか？」

　「……仮説としては面白いが、それをどうやって証明するのじゃ？」

　「そこを今から考えるんだよ！！」

　研究室の空気が張り詰めたその瞬間——。


　「だったら、アルクスの森に行ってみたら？」


　不意に入ってきた冷静な声に、迅とロドリゲスはハッと振り向く。

　そこには、いつの間にか研究室に足を踏み入れていたリディア・アークライトがいた。

　「来た！待ってました、天才リディア様！何かいいアイデアある？」

　「黙りなさい。ガス欠勇者。」

　彼女は腕を組みながら、興味深げに迅を見つめている。

　「魔力量を増やす方法を知りたいなら、“アルクスの森”で試してみるといいわ。」

　そう言ったリディアの瞳には、迅に対するほんのわずかな興味と期待が混じっていた。

　——こうして、迅・リディア・ロドリゲスの三人は、“アルクスの森”へと向かうことになる。