りかのじかん。

第六章 きらきら星と、梨花が描きたい物語。

第百三十七回 さあ、これからだよ。大いなるネットの海原へ。

　――新章あらたなる物語おはなし。もうそれは始まっていた。


　だからこそ、これまでにはない章の運び。エッセイはエッセイらしく、僕が見たもの感じたことを述べる時間……この『りかのじかん』の締め括りとなる章は、また新たな可能性を秘めた物語へと発展していくことだろう。僕らと一緒に日々成長してゆくのだ。


　……前々回は、三人仲良く風邪を分け合って休むところまでを描いた。続く前回は、丁度その休んだ日、パジャマ姿の僕が、ＰＣ画面と向かい合わせに座り思ったことだ。

　画面は『Aポリス』を表示。

　そして『自主企画』へと進む。そこで『めぐりあい瑞々みずみず賞』という名の自主企画と、文字通りに巡り合った。主催者は、……やはりＩＭイニシャルエムさん。

「ああ、ネーミングセンスが……」
　との独り言とともに、間髪入れず物申す！　との思いで、

『自主企画のネーミングに特徴ありありですよ』
　に、近いニューアンスで、ＩＭさんの近況ノートにコッソリと、丁寧に丁寧にと書かせて頂きました。……あくまで、身震いするほどの返信を想像しながらですが。


　――まあ、気を取り直して、

　登録したよ！　ＩＭさん主催の自主企画、めぐりあい瑞々賞へ。内容はね、瑞々しい作品を募集しているそうだ。ニューフェイス歓迎ということもあって条件ピッタリだよ。

　期間はね……なるほどなるほど、Aポリスのコンテスト……五回目なのね。その前に立ちはだかる企画、――受けて立つよ、瑞希みずき先生！　気合十分で風邪も吹き飛ぶ。

　僕が登録した作品は、もちろん処女作の『りかのじかん』

　すると、スマホが鳴る。ピロリロリン！　っと。メールにＬＩＮＥ、おまけに応援ハートのコメント欄にまで、可奈かなと千佳ちかのメッセージが。――いっぱいいっぱい！