りかのじかん。

第四章 新学期も『りかのじっけん』

第百四回 夢中になって、大人のお話……其の二。

　――サブタイトルのように夢中になる。経験を積み大人への道を歩み行く。


　うむ、いい響きだ。
　……と思いながら、プラモデル作りに励む。


　自分の顔を見ることはできないけど、ともに作業する可奈かなや未来みらいさんの表情を見ていると、きっと学生の本文である学問、平たくいえば、お勉強よりも手に汗握る作業。それでも勉強机を用いて、更には木製机にまで、作業場は拡大の一途を遂げていた。

　僕は楽しむ。

　愉しむ中にも戦い挑む。「優勝してあげる」と、心底言いたい。されど今回は塗装なしの基本パチ組み。トップコートで半艶消しかな？　その分、大きい。一つ一つのパーツが……ボリュームもある。キットの特製を活かし、仕上げる。シンプルなようだけど、さすが未来さん。きっと僕よりも、キャリアーが上なのを感じさせる。……凡そ六年差。

　すると、何故だろう？

　集中と熱中を兼ね備えているはずの瑞希みずき先生が、
　ええっ？　いつの間にか未来さんの傍らへ。――瞬間移動？　及びテレポート？

「サタデーナイト、未来君いいの？」

「それはミズッチだろ？　……って、懐かしいな。ミズッチがプチ家出や、彼氏と喧嘩してプンプンと丸い顔を余計に膨らまして、一緒にゲームしたよな」

「そうねえ、丸い顔は余計だけど……豚汁も、あと一緒にお風呂も。
　わたしたち、裸の付き合いもし……」のところで、パッと口塞ぐ。

　もちろん手で、未来さんが瑞希先生の口を。……僕、たぶん可奈も、その先のお話に興味深々で……そう、そうね、そうだね、きっとニヤリとしている。可奈のように。

「……その先、聞きたいなあ。大丈夫だよ、マリさんには内緒にしてあげるから」

　って、何てことを口走ったのだろう？　その場の勢い？　でも、それとも……。