書庫『宛先のない手紙』

猫を追う。

「訳あってお顔はお見せできませんの」

　誰にだって晒したくない顔はある。
　隠しながらも隠しきれない人の良さが、隠している顔があることを晒している。

　半分、見えている。

　モンキーパンチはルパン三世に「嘘は女の宝石さ」と語らせ、隠し通せたという錯覚と知らぬふりを決め込んだ寛容を溶け込まぬまま同居させた。
　大人の世界はこうしてしたたかに虚と実、弱さと強さを収まりきらない箱に無理やり押し込み蓋をする。
　そして、さもなにもありません、と涼しい顔で言ってのける。

　見えていない、ということにする。

　それに比べたら「訳あってお顔はお見せできません」のいかにかわいい反応よ。

　すでに半分、見えている。

　猫は、そうやって人の気を引く。
　いつだってそうやってきた。

　さわられたいのに、さわろうとするとするりと伸ばした手をかわしていく。
　さわらせてあげよっかな、と気の迷い、のち、やぁめた、の繰り返し。
　猫の天気は、晴れのち雨と決まってる。

　スタタタタ。
　路地の入り口で一時停止していた猫駆け出す。
　タタタタ。
　追いかけて覗き込むと、猫はもう闇の中。

　思わせぶりは不二子と似通っているが、半分、真実が見えていることで土台が違う。

　唯一、不二子の嘘が露見することがある。
　盗んだものをネコババしようと欲の堰せきが切れたとき。
　さすがの次元も五右衛門も、大人で縛った堪忍袋の緒を解き放つ。

　ルパンだけがふたりの憤怒を横目に苦笑いを浮かべながらも「しかたないのさ」と大人を貫く。
　猫を追い、猫に去られ、瞬きの間の夢が潰ついえた愛猫家のように。

　ルパンだけが、見えないはずのものをずっと見ている。
　逃げられてもなお暗闇に猫の姿を追う愛猫家のように。