「僕が望んだのは、あなたではありません」と婚約破棄をされたのに、どうしてそんなに大切にするのでしょう。【短編集】

君の魅了は俺の魔眼よりずっと強い

前編

　俺はこの街で一番モテる男、デリック。
　高貴で超絶イケメンなのだから、当然ではある。
　だがそれだけではなく、生まれ持った魔眼をウインクで発動させると、人を魅了することができるのだ。

「デリック様だわ！」
「デリック様、ぜひうちに寄っていらしてー！」
「うちの店にも来てくだせえ、デリックさん！！」

　ひとたび街を歩けば、誰も彼もが目をハートにして寄ってくる。
　男も女も老人も子どもでさえも、みーーーんな俺の虜だ。
　ちやほやされるのは、気分がいい。

「あの、占いは、占いはいかがでしょうか」

　俺の周りに人垣が出ているのを見て、ひとりの女が道の端はしでそう声をあげている。
　この街では見たことのない顔だ。俺は魅了している者たちを仕事に戻らせると、その女の元へ向かった。

「見ない顔だな」
「はい。昨日この街に入ったばかりです」
「ふうん……まぁ、せっかくだから占ってもらおうか」
「はい、ありがとうございます！」

　女は亜麻色の髪をなびかせながら、俺を見上げにっこりと笑った。
　その瞬間、俺の体は雷が落ちたんじゃないかと思うほどに衝撃が走った。

「ふぐうっ！」
「ど、どうされましたか？」
「い、いや、なんでもない……」

　な、なんなのだこの女の笑顔の破壊力は？！　まさか、こいつも魅了魔眼の持ち主か？！
　だが魔眼特有の光は発していなかった。一体どういうことだ。
　女は簡易テーブルを出し、俺はその前へと立つ。

「では、お名前を教えていただいてもよろしいですか？」
「ああ。デリックだ」
「デリックさんですね」
「お前の……いや、君の名前は」
「私はチェルシーといいます」

　なんともかわいらしい名前だ。なんだか食べちゃいたい衝動が走るのはなぜだろうか。
　始めていきますとカードを出して、チェルシーは一枚ずつテーブルの上に並べていく。
　白くて美しい手だ。一枚めくってチラリと俺を見る透き通った空色の目は、全てを見透かされているようでドキドキする。

　まさかこれは………恋？

「あなたは今、恋をしていらっしゃいますね」
「んな！！　なぜわかった！！」

　っく、当たって動揺してしまった。
　占いの腕はなかなか良いらしいな。

「あなたの初恋だと出ていますが、合ってます？」

　俺の、初恋。
　そう言われるとそうかもしれない。
　俺は、いつも、誰でも、気に入ったものを魔眼で魅了してきた。
　そこに恋心があったかと言われると、答えは否だ。
　俺は好かれるのが好きだった。だから誰も彼もを魅了してきた。けれど、自分から恋心を抱いたことは……ない。

「は、初恋のようだ……これが、はじめての……」
「ふふ。素敵ですね」

　二十五にもなって初恋だなどと言うのは、恥ずかしすぎて顔が熱い。
　けれどこんなにも顔が熱くなるのは、素敵だと微笑んでくれたチェルシーのせいでもあるんだからな。

「お、お前は……いや、チェルシーはいくつだ」
「私の年ですか？　二十六になりました」

　まさかの年上だった件。

「若いですね」

　何言ってんだ俺？

「もう若くないですよ。地元じゃみんな十代で結婚してますから、私は立派な行き遅れです」
「いや、十代といっても十分に通じる容姿をしている。かわいらしいのに美しい」
「褒めても占い代は安くしませんからね？」

　チェルシーは困ったように笑っていて、俺の心は嵐がきたかのように荒ぶっている。
　それはもう、ビュンビュンビュンビュン大荒れだ。

「あなたは、その人と結婚したいと思っていますね」
「俺の心を先読みするような、すごい占いだ！！」
「ふふ、この道のプロですから」
「どうすれば、結婚できる！？」
「ちょっと待ってくださいね」

　そう言ってチェルシーは次のカードを捲り始めた。すると、チェルシーの顔が少し暗くなり、俺は不安で彼女の顔を覗き込む。

「な、なんだ、悪い結果が出たのか？」
「あの、大変言いにくいんですけど……」
「言ってくれ！」

　まさか、チェルシーとは結婚できない……？
　そう思うと俺の胸は、深海に突き落とされたように沈んだ。

「デリックさんは、なにかの能力持ちと出ています。なんの能力かはわかりませんが……もしそれを使うと、結婚できたとしても、お相手の女性を幸せにすることができない、と出ています」
「な、なにぃ！」

　俺の魔眼は、強制力が強い。チェルシーを魅了し、俺と結婚させることは不可能じゃないが……それは、チェルシーの意思ではないんだ。
　つまり、魔眼を発動すると、チェルシーは本当は好きではない俺と結婚させられてしまうことになる。それは確かに幸せとは言えないだろう。

「俺は──好きな人を、幸せにしたい……」
「デリックさん……良い人ですね。その思いがあれば、きっと大丈夫ですよ」

　優しく微笑んでくれるチェルシー。まるで女神のようだ。
　俺は、この人を幸せにしたい。魔眼なんか使わず、両思いになり、いつかは結婚したい。
　さっき出会ったばかりで、こんなふうに思うのはおかしいのかもしれない。
　でも、彼女に恥じる生き方はしたくなかった。
　すでに魔眼を使用してしまった者はどうしようもないが、これから先、俺はこの魔眼を使わずに生きていく。
　ありのままの自分で、俺は彼女の心を射止めていく。俺は今、そう決めた。

「あ、風が……！」

　その時ぶわっと強い風が吹いて、カードが飛び散っていった。
　俺も思わず右目を瞑ってしまい──

「きゃ……？！」

　俺の左目は一瞬熱くなり、チェルシーの顔を照らした。
　あ……発動しちゃった、俺の魔眼……。

「カードが……」

　チェルシーは急いでカードを拾い集めている。嘘だろ？　ウインクしようとしてしたんじゃないのに！！
　終わった。俺の人生終わった。
　彼女を幸せにするために、魔眼は使わないと決めたばかりだぞ！
　なのに、魅了してしまった……どうしてこうなった。

「すみません、もう一度占いのやり直しをさせてください！」

　カードを拾って戻ってきたチェルシーが、うるうると俺を見上げている。
　それは、俺に……魅了されている顔。

「っく……」

　涙が出てきそうだ。
　俺は今まで、この力を使うことに罪悪感など感じたことはなかった。
　皆が俺に魅了され、ちやほやされることに疑問を感じたこともないし、むしろ優越感しかなかったんだ。

「デリックさん、私の占いの結果は、努力次第でいくらでも変わりますから……！」

　もう遅い。俺はチェルシーにこの魔眼の力を使ってしまった。つまり、幸せに出来ないってことだ！

「な、泣かないでください……っ！　私にできることなら、なんだってお手伝いしますから……！」

　それは、魅了された者がよく使う言葉だった。