【完結】クズ男と決別した私の未来は輝いている。

第76話【美男美女】

　月曜日。

【NexSeed黒田】では、深刻な問題が発生していた。

　取引先が、次々と契約の打ち切りを申し出てきているのだ。

　これまでに例のない事態に、社内は騒然となっていた。

「一体、何が起きているんだ！」

　圭吾の怒鳴り声が、会議室に響き渡る。

「それが……【水沢イノベーションズ】と契約するという理由で、ほとんどの取引先が、うちから撤退しています」

「【水沢イノベーションズ】だと？　今までこちらに頭を下げてきた連中が、うちを切ると言うのか！」

　苛立ちを隠そうともせず、圭吾は机を叩いた。

　すると、営業部長がさらに言いづらそうに口を開く。

「それと……長年取引を続けてきた松島テクノロジーも、今年いっぱいで、当社との契約を終了するとの連絡が入りました」

　その一言に、会議室の空気が一気に凍りついた。

　――どういうことなんだ。
　――まさか……あの騒動が原因なのか？
　――あれだけのことで、契約を切られるというのか？

『問題だけは起こすなよ。水沢ホールディングスが国内展開を始めた今、こちらが取引先の信用を少しでも損なえば、すぐに付け込まれる。だから取引先の信用を失うようなことだけは、絶対にするんじゃないぞ』

　父・明の言葉が、鮮明に脳裏をよぎる。

　圭吾は、思わず頭を抱えた。

　――どうすればいい。
　――このままじゃ……本当に、会社が危ない。

　焦りに駆られたまま、圭吾は明に電話をかけた。

　電話に出た父に、圭吾は開口一番、

「父さん、助けてくれ！」

　縋るように、声を張り上げる。

　あまりにも切迫した息子の声に、

「どうした！？」

　明の声にも、思わず緊張が走る。

　圭吾は、今会社で起きている異常事態を、言葉を早めながら必死に説明した。

　取引先から相次ぐ契約打ち切りの連絡。
　水沢イノベーションズへの鞍替え。
　そして、社内に広がる動揺。

　すべてを聞き終えたあと、明は、

「……そうか」

　と、短く答えただけで口を閉ざした。

　それ以上、言葉が続かない。

　発しないというより――発せられなかった、というほうが正しい。

　ここまで会社の信用を失ってしまえば、もはや打つ手は、ほぼないに等しい。

　しかも、国内展開を本格化させたライバル企業がすぐ背後にいる今、この信用失墜は致命的だった。

　電話口の明の沈黙が、今の現実の重さを、物語っている。

「……父さん……」

　絞り出すような圭吾の声に、

「……会長と、今後の対応をどうするか相談してみる。それまでは、下手に動くんじゃないぞ」

　明はそう言い残し、電話を切った。

　圭吾は、力なく項垂れる。

　――どうして、こんなことになった。

　――そうだ。由紀が、あの場で俺にビンタさえしなければ……。

　次第に、由紀への怒りが込み上げてくる。

　だが――

　――由紀は、俺が幸を愛人にしようとしたことを、どこで知ったんだ？

　――まさか……。

　幸に呼び出された、あの日のことが脳裏によみがえる。

　そして圭吾は、はっとした。

　あのとき――
　幸は、会話を録音していたのではないか。

　――はめられた……あの二人に。

　そう思った瞬間、胸の奥に渦巻いたのは、匠への怒り以上に、幸への激しい憎悪だった。

　かつて愛したからこそ、その想いは、後悔と嫉妬に絡め取られ、やがて歪んだ執着と憎しみへと変質していく。

「幸……許さないからな……」

　圭吾の胸の奥で、怒りの炎が静かに、しかし確実に燃え上がっていた。

　＊＊＊＊＊

　その頃、幸は空港へと向かっていた。

　兄・俊一を迎えるために。

　――アメリカから、急遽帰国する。

　そう連絡を受けたのは、つい先ほどのことだった。

　本来なら、匠も一緒に行く予定だった。

　だが、【NexSeed黒田】から【水沢イノベーションズ】へ鞍替えした企業への対応に追われ、匠は同行できなくなった。

　そのため幸は、ボディーガードを伴い、ひとりで俊一を迎えに来ていた。

　空港の到着ロビーで待っていると、

「ねえ、見て。あの人、今バズってる綺麗なモデルに似てない？」

「ほんとだ。もしかして、本人じゃない？」

「スタイルもいいし……絶対、あの人だよ」

　斜め後ろから、そんなひそひそ声が聞こえてくる。

　幸は、誰か有名なモデルでもいるのだろうか、と思っただけで、特に気に留めなかった。

　そのまま兄の姿を探していると、到着口から、秘書らしき男性を伴った俊一が姿を現す。

「あっ！帰ってきた！」

　幸は思わず声を上げ、駆け出した。

　そして、そのまま俊一に抱きつく。

「お帰りなさい」

「ただいま」

　俊一も、抱きついてきた妹を自然に抱き返した。

　五歳も年の離れた兄妹だからか、二人は昔からスキンシップに抵抗がない。

　優しい兄に甘えるのは、幸にとってごく当たり前のことだった。

　幸は俊一の腕に自分の腕を絡め、そのまま並んで歩き出す。

　――その様子が、何台ものスマートフォンで撮影されていることなど、知る由もなく。

　二人は、出口で待っていた車に乗り込み、その場を後にした。

　――だが。

　そのときに撮られたいくつかの写真が、のちにSNSで拡散されていく。

　《バズってるモデルの彼氏、イケメンすぎる》
　《美男美女カップル最高》
　《絵になる二人》

　そんな見出しとともに、幸と俊一が並ぶ写真は、瞬く間にタイムラインを埋め尽くしていった。