幻想機動天使 ヴェンデッタ・ゼロ〜Vendetta:Zero-If my wish could come true〜

屍山血河〜王都防衛戦〜

銀燭の煌めき

◇◇◇◇◇◇◇



　———言われるがままに、その機体のユニットコンテナに乗せられてしまった。

　中にいたのは———ヴェンデッタを操っていたのは、鋼の鎧を身に纏った、左腕のない隻腕の女騎士だった。
　———しかし見覚えがある、一体私はどこでこの人を……？


「紹介が遅れたな、私の名はレイ。人界軍王都近衛騎士団長、レイ・ゲッタルグルト。コールサインはアヴェンジ１だ。……して、貴公の名は？」

　レイ……レイ……って、２人いる近衛騎士団長の片割れ……！
　そんな人が乗る機体が……コレ……！


「あ……わ……わわっ、私の名前は……リコ・プランク……です、先程は本当に……あ……あありがとうございました……っ！」

　緊張のせいだろうか、どこか声がしどろもどろになってしまう。

「そう緊張せずとも良い。身内———違うな、知人以外と話す時はこの堅苦しい話し方でいくと決めているのだ、本来の私はもっと軽い故、安心するが良い」

「いや……本来の貴方が軽くても……今私の目の前にいる貴方は堅っ苦しいんですけどそれは……」

「気にする必要はない。………………して、貴公は見たところ第０機動小隊の者であろうが……ライとはうまくやれているか？」

　ライ……教官だ……！
　そうだった、教官も近衛騎士団長の片割れ、そりゃあこっちの様子も聞いてくるよなぁ……

「は……ああ……ライ……教官とは……うまくいっている……とは言えませんけど、まあそれなりの関係は……」


「………………それが聞けただけでもよかった、ちゃんと彼女は皆を導けている様だしな。

　……では一掃の時間と行こう、リコ……とやら、貴公もその目に焼き付けるが良い、コレが人類の、人界軍の力だ……！」



「目に焼き付けるが良い……って、今から何をするつもりなんですかっ？！」




「———言ったであろう、新型兵器は威力が強すぎる、と」

　瞬間、ユニットコンテナの画面が赤く染まる。

「ロック、オンッ！」

　映し出されていたのは、無数にある敵———神話的生命体を囲むようにして貼り付けられたオレンジの枠。

　画面の外———右端より突如現れた外装のスコープが、画面内に被さるようにして固定される。

「補助魔力機関、臨界点到達……固定武装化簡易式アンチバレル、出力安定、発射予測軌道位置修正、間接思考制御スコア上昇……」

「ちょ……ちょちょちょ、一体何をする気で———」

「貴公には先程申したであろう、一掃の時間だ、と。この武器はアンチバレル、先程Ξ標的を貫いた概念武装の簡易版。

　その本家のある程度の機能を移植し、魔力で稼働する超高出力型機動砲台と化したのが、我が機体『ヴェンデッタ』の左腕固定武装、『固定武装化簡易式アンチバレル』。

　その威力、その力、その光、しかとその心に刻み付けるがいい。これこそが、人類の持ち得る力の結晶だとも」

「騎士———なのに、騎士なのにそんな銃なんて使っていいんですかーーーっ？！」


　


　轟音と、雷鳴の如き発射音。
　溢れんばかりの光に包まれるユニットコンテナ。

　直後、前方———かなり奥の方で、何らかの炸裂音が聞こえる。

　開けた視界、そこには———、


「何……も……ない……？」
「———ふ」


　先程まで———眼前を埋め尽くしていた神話的生命体の姿は———どこに消えたのか。

　……いいや、それは奥の方にて黒煙を上げながら崩れ行く岩場が証明していた。

「いま……ので、ぜんぶ……やった……？」

「そう……そうさ、今の一撃が———全てを吹き飛ばした。……しかしここまで……とはな……！」

　そう言いつつもレイさんが———ヴェンデッタが目をやった右側には、そこにもまたおびただしい数の神話的生命体が。

「あちらの方も殲滅しに赴く、クイックブーストの衝撃に注意するがよい！」