崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第三十九話 窮蛭、閻魔を噛む

居眠り一コマ

「あー、やっぱいない方が良かった？」
「……バンド。こいつ、なんで一緒にいるんだ」
　呆れた声でジョーが言うのは……なんとダウナー雰囲気を漂わせるアヴァロンだ。ドクロのイラストが背中に入った、フカフカのハンティングジャケットを着ている。
「…………実は、こいつに恩ができた」
「えっ？」
　素で聞き返したジョー。こんな売れないバンドマンみたいな見た目メンヘラ男に、どんな恩ができたのだろう？

「……こいつのおかげで、昔の顔馴染みと再開できた。かつての仲間でも、アズラでもない。……だが、大切な人だった。少ししか話せなかったが、気分が晴れた」
「……そうか」
　どうやらアヴァロンは見かけによらず顔が広いらしい。マリーオウに住んでいた知り合いと出会えたと言うことだろうか。
「ちなみに……それはどんな人なんだ」
　ジョーが聞こうとすると、アヴァロンが「あー、ちょっと……」と口を挟む。
「……なんだ？」
　
「ナガレ・ウエストくん、寝てるよ」
「え？」「…………」
　
「くかー、くー…………」
　少し離れたところに、鹿の毛皮で作られた簡素なマットがある。その上に胡座をかいて座っているのは……いつものレザージャケットを着た、普段着のナガレ。
　一見すると座禅をしているように見えるが……その頭が、カクカクと動いていた。
「……しまった！　放置しすぎたか」
　パシッ！　と自分の額を叩くジョー。バンドは無言で立ち、ナガレへ歩み寄る。そして彼の近くで軽く片足を上げた。
「…………」
　ゴォォォーーッ！
「……ッ！」「おおっと！」
　見ていたジョーとアヴァロンには、そのプレッシャーから彼が『溜め』を始めたことを察知。そしてバンドは足を下ろして地面を踏みつけた！

　ドゴゴゴゴゴゴコ………………！
　バサバサッ！　ドサドサーーッ！

「どわぁぁぁ！　じ、地震かぁっ⁉︎」
　凄まじい振動に、世界が揺れたような感覚がした。森中の木が揺れ、積もった雪が落ち、驚いた鳥が一斉に飛び立った。
「え、な、なになに⁉︎」
　プチパニックを起こすナガレだが、自分の前に立ったバンドを見て、ようやく我に帰った。兜の奥の目が冷たい……。
「ご、ごめん。寝てた。この服装、あったかくて……たははのは～」
　彼がジャケットの下に着ているのは、コットンで作られたゴワゴワしないセーター。『スウェット』というらしいが、ナガレにはよく分からなかった。
「……寝てしまったのは仕方がない。だが修行中ならば、武器を離すな。武器を握りながらなら、良い」