崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第四十一話 怪力と愚か者と家族愛と

雪の女王の伝説

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　むかーしむかし、今よりも魔法の力が遥かに強かった時代……。
　暖かいはずの春の日も、太陽の照りつける夏の日も、大雪が降り続ける国がありました。
　青空は数週間に一度だけ見れるかという有様でして、灰色の曇った空を見上げた人々は、いつも寒さに悩まされておりました。

　その原因は、かつて国を収めていた女王様でした。
　女王様は雪の国のお姫様として生まれ、王様とお妃様から愛されてすくすくと成長します。
　勉強にも励み雪遊びが大好きで病気知らず。その上にたいへんな美しさであり、国中が彼女のことを好いておりました。
　加えて氷の不思議な魔法が得意でありました。その力で暴風雪を一夜にして晴れさせたり、厚い雲を追い払い太陽の光を見せてくれたり、それはもう素晴らしい魔法の力だったのです。
　彼女はやがて女王様となり、雪の国を納めるようになりました。彼女が国のリーダーとなるのを、疑うものはおりませんでした。

　しかし王様とお妃様はある日、雪崩に巻き込まれて亡くなってしまいます。国中は悲しみに包まれ、もちろん残された女王様も失意に暮れてしまいました。
　ですがここで、当時支えていた大臣は企みました。
「こいつを追い出せば、私が王様になれるぞ」
「みんな、女王様は嘘つきだ。天気を操るなんてできない。天気予報をして、魔法のように見せかけたんだ」
　大臣は女王様に濡れ衣を着せ、王宮から追い出そうとしました。失意の中でも国のために必死で我慢していた女王様ですが、信用していた大臣の酷い行動を受けて、ついに心までもが凍りついてしまいました。

　女王様は大臣と、それを信じた者たちを恨みました。女王様は国を去りました。
　それから歩いて歩いて歩き続け、森を越え丘を越え歩き続けました。気づけば寒さなど感じないくらい、不思議な力を使いこなしておりました。
　そして誰も来ないような、王宮から遠く離れたところに、自分だけの迷宮を作り上げたのです。
　氷のガーディアンや魔物に守らせ、女王様は国に呪いをかけました。
　それ以来、雪の国では毎日のように猛吹雪。太陽を見ることもできなくなり、作物は枯れ、家畜は寒さに耐えられず次々死んでいき、人々も飢えと寒さに困り果ててしまいました。
　大臣が追放されても、人々が何度も願っても、吹雪が止むことはありません。凍りついた心に、外からの声は届きません。
　雪の国は文字通り、雪に包まれてしまったのです。
　困り果てた人々は隣の王国へ手紙を出しました。