崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第四話 ジョーの過去？

加工屋のギン爺

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「……あった。絶対あそこだな」
　道を歩くナガレの目に、白い煙がもくもく吹き出しているのが見える。その下には小さな小屋があり、かまどみたいな溶鉱炉があった。
　そばでベンチに座った厳つい老人が、高熱で真っ赤な鉄をハンマーで叩いている。白いタオルを巻いた白髪頭で、三角眼の鋭い眼光をしていた。浅く焼けた小麦色の肌で一見若そうに見えるが、顔中の皺がかなりの老齢に見えた……。
「すいませーん、ちょっといいですかー？」
　それはさておきバックパックをガタガタ言わせながら、ナガレはその老人に駆け寄った。
「ん……？」
　老人はナガレの方を見て、少し驚いたようだ。少しだけ目を見開いて「ふむ……」と考え込んだ。
「貴殿はこの前、ガラガラマムシを倒した冒険者だな？　町長さんに表彰されていた」
「え、まーそうだけど」
　そう、この前のガラガラマムシ討伐が評価され、町長直々に感謝状を頂いた……ナガレ一人で。タネツとヒズマは「俺たちゃ大したことしてねえよ」「これはナガレ君とアックスさんの手柄よ～」とか言って辞退したし、ジョーは意識こそ取り戻したが、今だにケガが治らないようだ。という訳で一人町役場へ向かい、表彰していただいた。……新しい家とかすごいアイテムとかが欲しかったが、他のみんなも頑張ってくれたので、贅沢言わずに黙っていたのだ。
「うむ。貴殿は確か……ナガレ・イーストであったか？」
「ナガレ・ウエストね。一応言っておくけど、れっきとした男性だよ」
　そう聞くと老人は「フフフ……」と静かに笑った。
「そんなことは知っているさ。ワシの名前はギンドン・シュンリプという。町のみんながはギン爺と呼ばれておるよ……。加工のことなら任せてくれ。依頼はそのカバンの中身かね？」
「あ、そうっす。実は鎧と武器がもうボッロボロで……なんとか直せません？」
　ナガレはバックパックから丁寧にライトアーマーとマルチスタッフを取り出した。傷だらけでところどころヘコんでいる。
「ふむ……だいぶ痛めつけられたようだな。あのガラガラマムシにそこまでやられたのか」
「いや、それもあるんだけど……実はそれを使って特訓してるんだよ」
　ナガレがそう言うと、ギン爺は「ほう！」と身を乗り出した。
「それでこうなったのか！　なるほどのう……鎧の各部に金属で殴られたような傷がある。それはケオージとトーネトラからやられたんだな。お前さん、痛かったろう？」
　ちなみにケオージはタネツの、トーネトラはヒズマの苗字である。
「まあね。でも、オレは強くならなきゃいけないんだ。強くなって名を上げて、人々を救える冒険者にならなきゃ……だから頼むよ、この鎧を修理してくれ！」
　そう言って全部どかっとギン爺の前に置く。
「ふむ……分かった。一つ聞くが、金はあるか？」
「え、まあ結構あるけど……」
　町長からお礼金としていくつかもらったのに加え、ガラガラマムシの素材自体が結構な金になった。あの後すぐ別の街からしゃしゃり出て来た商人たちが、総額三万ダラーの大金で次々死体の部位を買い取ってくれたらしい。(その頃ナガレたちはまだ気を失っていた)一万ダラーはジョーに無理やり渡して残りを三人で分けたが、それでも大体八千ダラーとかなりの大金だ。
　それを伝えると、ギン爺は「ふむ……」と考え込み、そしてナガレを手招きした。近くへ来いということだろうか。
「それなら心配はいらんな。ついでに強化もしていかぬか？」
「へ、強化？　そう言えば全然考えてなかったな」
　何やら武器と防具を強化してくれるらしい。この世界でも、武器や防具の強化は多くの冒険者たちを助けている。当然金はかかるものの、攻撃力・防御力を強化したり、武器に属性や特定の攻撃への耐性がついたりするので、ぜひ強化しておきたいところだ。
「じゃあ、お願いするよ」
「よし、分かった。それではどの方向に強化するか……」
「じゃあ、アレをこうしてソレをそうして！　あとさ……マルチスタッフに体力回復機能を付けてもらうことって出来る？　できればそれもお願い！」
「承知した。少々待っておれよ！」

　そして一時間後。
　適当に暇を潰していたナガレが戻ってくると、店先にピカピカのライトアーマーが飾られていた！　太陽の光を反射して銀色に光っている。
「うおっ！　すっげー！　ギン爺さん、もう出来ちまったの？」
「フッ……もちろんだ。このロードバッツ王国で加工屋を名乗るのならば、これくらい早く出来なければ困る」
　ライトアーマーの傷は完全に塞がれ、装甲もより頑強になりつつ軽さを保っている。マルチスタッフまで銀色一色に光っていた。