崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第八話 炎の化身

戦闘開始

「うおあぁぁぁぁぁぁっ！」
　突然一つの影が飛び出して、ターショと炎の間に割り込んだ。それは……タネツだ！　気合いと共にタワーシールドを構え、炎を受け止める！
　ゴゴゴゴゴ……！
「クソったれ、あっちぃな……っ！」
　炎はガードしているのに、熱風がこちらまで伝わってくる。灼熱のブレスに顔を顰めるタネツ。
「お……お父、さ、ん……？」
　朧げな視界の中、タネツの背中を見たターショが声を漏らした。大きく強く、されど親しみを感じるような父の背中。いつの間にか見なくなってしまった背中を、ターショは思い出したのだ。
　……と、ようやくブレスが終わりサラマンダーが咆哮する。
「ガァッ！　ガァァーッ！」
「あちちっ、ヤケドするかと思ったぜぇ……ターショ、もう大丈夫だ！」
(お父さん……)
　それを最後に気を失いそうになるターショだったが……。

「ええいっ、冷えろ冷えろ冷えろ！」
　何かが顔に押し付けられたかと思うと、突然冷水を浴びせられた！
「うわっぷ⁉︎」
　瞬時に体が冷え、意識が一気に戻る。服がびしょ濡れになっていた。
「大丈夫か、ターショ君！」
「あ……ナガレのお兄ちゃん！」
　周囲を見渡すと、ナガレの顔がすぐ近くにあった。ターショは彼に抱き抱えられているようだ。
　その手には水筒が握られている。ターショの意識が無いのを見て、ナガレは咄嗟にその水をぶっかけたのだ。もう片方の手にあったのは、数日前にレンからもらった宝石の指輪。ターショに引っ付けてから水をかけることで、ぬるい飲み水が氷のような冷水になったのだ。
　タッタッタッ……。
「ひぇー⁉︎　俺様だって、こ、こんなヤバい奴なんて聞いてないぞーっ！」
「……いいから黙って注意していろ！　……パニックを起こせば死ぬぞ！」
　ナガレのすぐそばにジョーとケンガ、そしてヒズマも到着し、それぞれ武器を構える。
「ナガレ君気をつけて！　サラマンダーが来るわ～！」
「ガァァァッ！」
　ドスドスドス！
　ターショが助かったのを見るや否や、サラマンダーはこちらへ突進してきた！　地面を抉りながら、その巨体が突っ込んでくる。
「くそっ、ゴメンよターショ君！」
　そう叫ぶとナガレは、なんとターショを真横へ投げ捨てる！
「うわーーっ⁉︎」
　そのままドサッと尻餅をついたターショ。ナガレは即座にマルチスタッフを構え、猛進するサラマンダーの鼻先をぶっ叩いた！
「グェッ⁉︎」
　勢いよく顔面を逸らし、突進がズレる。ナガレの得意技、受け流しだ！　とはいえ勢いは弱く逸らしきれない。ナガレは反対側に飛び込んで突進をかわす。サラマンダーはドリフトするように停止して、再びナガレたちに向き直った。
「グルル……ガァァァァァァァァァァッ！」
　怒りに任せて咆哮するサラマンダー。それに合わせて他の三人も武器を構えた。バトルスタートだ！