崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第九話 月に泣く凶牙

闇に紛れて

「グルル……！」
　ようやくココリョナカイマンは羽をはためかせ再び飛び上がる。しかし先ほどまでのように静止できず、フラフラと落ち着かない飛び方だ。やはりケンガの言う通り、羽に空いた穴のせいでマトモに飛べなくなっているのだろう。
「パギャアァァァッ！」
　だがその分、遠目からも分かるほどギラギラした目を向けてきた。一気に追い詰められてブチ切れたのか、恐竜のように豪快な咆哮！
「ひえー、怒った！」

「ガァァッ！　ガァァーーーーッ！」
　バサァッ！
「な、なんだ⁉︎」
　すると突然ココリョナカイマンは、しきりに羽をばたつかせ始めた。穴が空いたせいで飛ぶのが大変なのだろうか？
「気をつけて！　粉塵を飛ばしてます！　ただでさえ夜で見えにくいのに、キラキラ光る粉塵まで飛ばされたら……」
「なんだって⁉︎」
　フローレンスの言う通り、ココリョナカイマンの翼から煌めく粉塵が舞っている。それは月の光を受けて反射、エメラルド色に眩く光ってナガレたちの視界を遮ってくる！
「ぐっ、目がチカチカするぜ……！」
「あ……あれ？　アイツどこ行ったんだ！」
　ふと目を覆った瞬間、ココリョナカイマンの姿が消えた！　あんな大きくて目立つ翼があるのにも関わらず、見失ってしまったのだ。
「粉塵を使って姿をくらますのが、ヤツの必殺技なんです。は、早く見つけないと……」

「ガァァッ！」
「あっナガレ！　後ろだ！」
「な……どわっ！」
　ドスッ！
　突然ナガレの後ろから、ココリョナカイマンの奇襲だ！　大きな顎で思いっきり殴りつけられ、河岸まで吹っ飛ばされる。痛みで受け身すら取れず、なすすべなく地面をゴロゴロ転がった。
「ぐはぁっ！」
「ガァァーーッ！」
　ガブッ……ブンッ！
「えっ？」
　ココリョナカイマンの次なる獲物はフローレンスだ！　真上から襲いかかって、モーニングスターの鉄球に噛みついた。そして強靭な顎の力で豪快にジャイアントスイング！
　ブンブンブン！
「きゃあぁぁぁーーっ⁉︎」
　悲鳴をあげるフローレンスだが、相手の姿もロクに捉えられないで反撃などできない。なすすべなく振り回され、地面に叩きつけられた！
　ドガァン！
「かはっ……！」
　浅瀬に小さなクレーターが出来るほどの衝撃だ。あまりのダメージに、すぐには動けない。さらに顔が水中に入ってしまい、呼吸ができない！
「がぼぼぼ……！」
「うわっ、しっかりしろ！」
　慌ててケンガが助け起こすも、その隙に再びココリョナカイマンは隠れてしまった。
「ぐぬぬ……これじゃあ攻撃できないぞ！　誰かがくらった瞬間に残りの二人がやるしかないのか……？」
「げほっ、ごほっ……だ、ダメ……そ、それじゃあジリ貧です……ごふげふっ！　くっ……予習してきたつもりだったのに、まさかこれほどとは！」
　何度も咳き込みながら、フローレンスもようやく体勢を立て直す。たった一発で、こちらもかなりのダメージをくらってしまった。真っ白な装束に血が滲んでいる……。
「ぐ、はぁっ、はぁっ……」
　ナガレもようやく立ち上がったが、ココリョナカイマンはすでに視界外だ。
「ガァァッ！」
「なにっ……⁉︎」
　しかし突然後ろから、ココリョナカイマンの咆哮が！　避ける間もなく持ち上げられ、再び地面に叩きつけられる！
　ドガァン！
「ぐはぁっ……！」　
　一瞬意識が飛ぶほどのダメージだ！　だがこのまま寝ている訳にもいかず、再び立ち上がるナガレ。口の中で血の味がする……。
「こいつっ、いい加減にしろっ！　フリーズボール！」
　パシュン！　
　ケンガが魔法を打ち出してココリョナカイマンにぶつけるも、大したダメージにはならず再び飛び出してしまう。すぐに煌めく粉塵に紛れ、姿が見えなくなってしまった。
(くそっ、姿さえ見えれば受け流しのチャンスがあるのに！　やられっぱなしじゃんか……！)
　悔しくて歯を食いしばったナガレだが……。

(……ま、待てよ！　そうだ忘れてた！　もう一つあったじゃないか、新兵器！)