崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第十二話 猛き冠、森林の蹄

激突！ 猛き将軍の冠

「フーッ！　フォーーーーッ！」
「さぁ行くぞっ！」
　ナガレは素早くマルチスタッフを振り上げる。それと同時にジェネラルディールもこちらへ向き直った。
「はぁっ！」
「ピィー！」
　ガキィンッ！
　ナガレの振り下ろしとジェネラルディールのツノがぶつかり金属音を立てる。
「ピイーッ！」
「こなくそっ！」
　反撃に放ってきたタックルを、ナガレはしなやかなバク転で回避した。フリフリの鎧を着ているとは思えないほどスマートな動きだ。
「フォーッ！」
　しかしジェネラルディールは首を振り回し、ツノでナガレを切り裂こうとする。それをナガレはマルチスタッフで片っ端から受け流す！
「フーッ！」
　ブンッ！
「だぁっ！」
　キィン！
「ピィッ！」
　ドスドスドスッ！
「まだまだぁっ！」
　キンキンキィン！
「フーッ！　フーッ！」
「だりゃあぁぁっ！」
　キィン！　キィン！　キィン！
　お互い攻撃と防御を激しく撃ち合う攻防戦だ。凄まじいツノの一撃は、フローレンスより力の劣るナガレではとても受け止めきれない。だが足のステップを使い、うまく衝撃を流して防御する！
「石猿流棒術直伝、オレの受け流しを舐めるなよっ！」
「フォーッ！」
　このままでは埒が開かないと考えたのか、ジェネラルディールは素早いギャロップで距離を取った。そして頭を下げてツノを向ける。必殺の突進だ！
「来るか！　ようし、勝負だ！」
「フーッ！」
　ダッダッダッダッダッ！
　ジェネラルディールは凄まじい勢いで突進してくる。みるみる影が近づくにつれて、薄暗い森林でも二本の尖ったツノが、ナガレを貫こうと鈍く光って見えた。
(落ち着け、受け流しのミソは冷静さだ。どんな攻撃も力ではなく、技術で受け止め後ろに逸らす！　……見えたっ、ここだぁ！)
　ツノが間近に迫った瞬間、マルチスタッフが流れるように動く。まるで闘牛士のように長棒を操って、ツノに引っ掛け後ろに受け流す！
　キィン……！
　その音はとても静かなものだったが、フローレンスの、そしてナガレの耳には確かに聞こえた。
「ピィッ……⁉︎」
　ジェネラルディールの体が少しブレて、ナガレの横を通り過ぎていく。尖った大きなツノは、ナガレに掠りもしなかった。
　ズザザッ……。
　急停止しようとしたジェネラルディールだが、その直後ナガレが向き直り大地を蹴った。隙だらけのお尻を踏み台にして跳躍、ジェネラルディールの目の前に着地する！
「ピッ……」
　目の前に現れたナガレに驚いて硬直するジェネラルディール。だがナガレは背中を向けたままマルチスタッフを振り回し、思い切り背後に突きを放つ。狙いは……その立派なツノの合間にある脳天だ！
「これで終わりだっ！　石猿流棒術・牛魔壊ーッ！」

　パキィン！
　パキポキミシッ……！

　狙い澄ました一撃は、ジェネラルディールの頭蓋骨を砕いてしまった。ミシミシと嫌な音を立てて、マルチスタッフが脳天にのめり込む。
「…………」
　ナガレは無言で振り向き、腕に力を入れてマルチスタッフを引き抜いた。返り血が飛び散っても気にしない。
　ジェネラルディールは少しの間立ち尽くしていたが……すぐにドサっと倒れ伏した。

　ジェネラルディールの討伐成功だ。