崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第十四話 女王への叛逆

本当の輝き

「…………は？　え？　ま、マジ？」
　これには流石のナガレも唖然とした。急すぎる新メンバーの加入に、脳の整理が追いついていない。
(お、おいナガレ君？　馬車の上でそういう話してたんじゃねえの？)
(だからあんなにニコニコしてたんじゃないの～⁉︎)
(い、いやいや！　そんなこと一言も聞いてなかったですって！　オレはフローレンスの相談に乗ってただけで……)
　パニくるバッファロー組を前に、フローレンスは顔をあげた。
「あの、ナガレさん」
「は、はい？」
「私……もう二度と、あなたを諦めません。あなたの夢を、あなたの成り上がりを……私にも、参加させてください。……ダメ、ですか……？」
「…………」
　ナガレは少し俯いてから……ニコッと笑った。

「……ウチは忙しいよ。加入したらベアンさんたちにゃ、すぐに会えなくなるよ！」
「それでもいいです」
「オレら、人気ないよ！　イケメンなのもサニーくらいしかいないよ！」
「おいっ。まぁそうだけどよ」(ビシッ)
「いいですよ」
「オレら、ワンチャン解散するよ。それも今からだいたい三ヶ月だよ！　それでもいいの！」
「はいっ、どこまでもオトモします！」
　ナガレはそれを聞いて、タネツ、ヒズマ、サニーと顔を見合わせる。……そしてニッと笑った。

「よしっ、なら決まりだ！　一緒に頑張ろうぜ、フローレンス！」
「ナガレさん！　…………はいっ！」
　ガシッ！

　そうして青空の下、二人で固い握手を交わす。フローレンスの手もナガレの手も、硬くてゴツゴツしてて……それでも、暖かかった。

　しばらくそうしていたが、先に手を離したのはナガレだった。
「ならフローレンス。オータムさん以外にも、挨拶しなきゃいけない人がいるでしょ。準備してから、バッファローの街においで。マスターにはオレから伝えとくから」
「あ……はい、そうですね」
　フローレンスも手を解き、ベアンの元へ走っていく。
「ベアンさん！　ジーカさん！　バードさん！　……今までお世話に……」
「待った！」
　……しかし、ベアンが突然手を上げてフローレンスを制した。
「……フローレンス。おめーはレガーナちゃん……や、ナガレさんと一緒に行け。バッファローってのがどんな町か案内してもらえばいいさ」
「え……」
　ベアンはニッと笑う。
「あーしらのことは気にすんな。ここでお別れしたっていいさ。……でも、たまには顔見せろよ！　オメーはさ、あーしらの仲間でもあるんだから！」
「うぐっ、わ、わたじらばだいじょうぶッズ！　ぜ、ぜぇんぜんざみじぐなんで、な、ないッズ！」
「ぢ、ぢょっど急ずぎるわがれやげど、も、もんだいないわい！　い、い、いっでまえ！」

「……はい、さよなら。あ、たまには会いに来ますね。行きましょう、ナガレさん！」
「ふぎぃっ！　ど、どっどどいげ！」
「は～い、さよなら！」
「それじゃあ、お世話になりました～！」
「よっしゃあ！　お土産はもう買ってるから、駅馬車でバッファローまで直行だ！」