崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第十五話 リトル・ドラゴンスレイヤー

一触即発

「な！」「え⁉︎」「あぁっ⁉︎」
　みんな一斉に悲鳴を上げる。
「くっ⁉︎」
　ダッ……ガシッ！
　なんとかアルクルが飛びついてナイスキャッチ。ギルドの制服に血が滲んで気にしない！
「ナガレっ、ナガレっ！　おいっ！」
「…………」
　必死の呼びかけにも耳を貸さず、ナガレは目を開けない。……だが弱々しい呼吸で、かろうじて生きていた。
「何をするっ、貴様！」
「あばばばばああああアルクルさん～っ！　今はナガレの治療が先でしょ～っ！」
「心配はいらねえ！　早くいくんだっ！　このままじゃ死んでしまうぞっ」
「わ、分かった！」
　アルクルはナガレを抱えて、大急ぎで踵を返し走り出す。
「ミスター・ハイルディン！　こちらへ！」
　そのままマディソンに連れられて、町の病院へと向かった。

　タッタッタッタッタッ……。


　その姿をしばらく見送るバンド。しかし、すぐにこちらも後ろを振り返って歩き去ろうとした。
「……おう、ちょっと待ちな」
　ガシッ！
　……だが、その肩をタネツが掴む。
「…………なんだ」
　煩わしそうに振り返るバンド。するとタネツはサングラスを外して、鋭い三白眼で睨みつけた。
「てめえ、このまま何も言わずに帰るつもりじゃねえだろうな」
「…………そのつもりだが」
「そうかい。……俺はなぁ。お前が何か細工をして、ナガレ君をあんな目に合わせたんじゃねえのかって疑ってんだよ」
「……なに？」
　バンドはタネツに向き直った。威圧的な言葉にも全く怯まない。……それどころか瞬時に落ち着いたヒズマまで隣に並んだ。こちらも目を三角に吊り上げて、タネツに負けじと凄まじい剣幕で睨みつけている。
「そうよ。このままお咎め無しで帰れると思ってんの？　私だってやるときゃやるのよ。何があったのか話してもらおうじゃないの」

「……知ったことか。だが喧嘩を売ろうというならやめておけ。……俺は悪人や自分に仇なす存在以外は殺さないと決めている。だが自らを襲う小物に手加減するほど生優しくはない」

　ゴゴゴゴゴ……！

　凄まじい殺気を放出するバンド。まるで周囲の空気が淀んだ風に見えるほどの気迫！　タネツとヒズマも一瞬たじろぐほどのプレッシャーだ。
「く……なめやがって！」
「ビビらせて逃げられると思ったら大間違いよっ！」
「……チッ」
　二人同時に拳を構え、バンドの出す殺気も一層濃くなった。あわや一触即発の空気……。


　……だが、タネツが啖呵を切った瞬間、周囲の空気が変わった。

「ふざけてんじゃねえぞ、この野郎！　『仲間』を半殺しにされて黙ってられっか！　ナガレ君の……仲間の仇を俺が取ってやらぁ！」
「……なんだと？」
　
　『仲間』という言葉に、バンドが反応したからだ。