崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第十八話 悪夢の遠吠え

事件発生!?

「あ、ちょっと冒険者の皆さん！　……きゃっ！」
「どけぇ！　異常事態なんだっ」
　タッタッタッタッタッ……バタン！
　メイドの制止も聞かずに屋敷に入って階段を駆け上がる。そしてハーバートの自室の扉を勢いよく開いた。
「ナガレ！　大丈夫か……」
「ととととまれっ！　そ、それ以上近づくと全身の骨が折れるまでぶん殴るぞ！」
　ケンガとフローレンスが突撃すると、正面からハーバードの震えた声。そちらを見れば、ランプの棒を武器代わりに構えたハーバードが、へっぴり腰になりながらもこちらを睨みつけていた。壁に背中を向けて、後ろにグレッグを守るように立っている。
「ハーバードさん、私ですよ！　冒険者のフローレンスです」
「え？　あ、君たちは！　気をつけろ、突然窓から何かが入って来たんだ」
「兄上！　いったい何が！」
「しゃ、シャルロット！　よかった無事だったか」
　素早くシャルロットが近寄ると、少し落ち着いた様子を見せた。
　グレッグの危機に気が立っているようで、ハーバードはパニックを起こしている。ひとまず話を聞こうとゆっくり扉の横へ移動するフローレンスとケンガ……。

　タッタッタッタッタッ……バタンッ！　ゴンッ！
「ぐぇ!?」「ぐふっ!?」
「はぁはぁはぁ……は、ハーバード様！　ご無事ですか！」
　またも扉が勢いよく開かれ、今度はナガレが現れた。……扉と壁にケンガとフローレンスが挟まれたのも気づかない。
「おお、ナガレ殿！　侵入者は！」
「申し訳ありません。お、追いかけたのですが逃がしてしまい……」
　どうやらナガレは、何かを投げ入れた犯人を追いかけていたようだ。
「ここは危険です。ひ、ひとまず別の部屋に移動しましょう」
「あ、あの……」
「さあ、シャルロットさんとグレッグさんも一緒に！」
　ナガレに連れられて、何か言いたそうなシャルロットとグレッグ、そしてハーバードは部屋を出る。

「……ひ、ひでえ……」
「き、気づいてくださぁ～い……」
　扉と壁に挟まれた二人は、グッと涙をこらえた。


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　数時間後。
　急遽屋敷中の従業員が集められ、一階のホールに集合した。窓はすべて閉じられカーテンがかけられている。
「皆様。こちらが窓から入れられたものです」
　メイドさんの一人が持ってきたのは、その辺にもあるだろう拳サイズの岩だった。投げやすそうだ。
　だが本命はおそらく……岩にひもで括りつけられた、一枚の紙きれだろう。
「これは……？」
「ハーバード様！　危険です！」
　紙を手に取って広げるハーバード。