崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第二十九話 森林のハンター

森林探検

「おお、ありがたや……」


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　さて、森林探索を始めたナガレ。鬱蒼とした森林であり、さらに曇り空なのでいつも以上に薄暗い。
「で、どうするケンガ？　今日はお前がリーダーだよ」
「俺様がリーダーか。リーダーのケンガ・アタカン……良い響きだ」
「自惚うぬぼれてないで、早く指示を出してくれにゃあ。なんだか不気味な雰囲気だにゃ」
「そうだな。……よし、各自別れて探索しよう。この森は広い。探すのに苦労するだろうからな」
　満足げに頷くケンガ。だが他の冒険者は一斉に顔を見合わせた。
「で、でもさ……キルスパイダーだぞ。一人で出会したら危なくないか？」
「何をいうか！　俺様の手柄を横取りするつもりか！　そうはいかないぞ」
「そんなこと誰も言ってないでしょー！　それってパイセンの感想だよねー……」
「だまらっしゃい！　俺様の凄さを見せつけてやる。なぁに、見つけたらすぐにお前たちへ合図する。心配することはない」
　ケンガはニヤッと頷いた。しっかり失敗から学んでいる。もう独りよがりではなさそうだ。
「一人で戦ったりはしないさ。お前たちも気をつけろよ」
「ケンガ……ああ！」
「じゃ、あーしらは別々に行くね」
「分かった！」
　別々の道へ進んでいく仲間たちをみて、ナガレも森の中へ入って行った。

　チチチチ……ビービー……ケケケケ……。
　虫の音や鳥の声を聞き、薄暗い森を進む。雑草だらけの獣道、行っても行っても同じような気が並んでいるばかりで、気を抜くと迷ってしまいそうだ。
「いつもに増して薄暗いなぁ。警戒して進まないと……」
　木の影や樹上から、突然モンスターが飛びかかってくるかもしれない。いつの間にか背後へモンスターが忍び寄っているかもしれない。しっかり周囲を警戒しつつ進む。
　ガサガサ……ガサガサガサッ！
「そこだっ！」
　突然背後に気配を感じ、マルチスタッフを振り抜いた！
　ビシュッ……ブンッ！
「ぎょわぁっ⁉︎」
「へぇっ⁉︎」
　なんとそこにいたのはセンチア！　ナガレのマルチスタッフを、体を思い切り逸らして回避した。
「きゃあっ、何すんのオタクくん！」
　そのままブリッジして、そのまま起き上がるセンチア。
「誰がオタクくんだ！　……脅かすなよ、イビル教団の間諜が来たのかと思ったぞ」
「め、メンゴメンゴ。でもさ、ナガレっち」
「ん、どしたの？」
　武器をひとまず下ろしたナガレ。センチアは安心して近寄ってきた。
「……実はちょっと、聞いてもらいたいことがあって。ケンガっちに隠れて……その、二人で話さない？」