崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第三十二話 狐の威を借る虎

始まりの特訓

　バリジゴクの事件から数週間後。
　少しずつ気温が上がって来て、また夏が始まろうとしていた。

　カーカーカー……と、カラスが鳴いている。
　オレンジ色の夕陽が、バッファローの町を照らしていた。夜を待つ空まで橙色になっている。いつも変わらない美しさだ。
　そしていつもの高台広場で特訓するナガレたち……。

　しかし、なんだか前と雰囲気が違った。何やら道具が増えている……？

「てりゃあぁぁーーーーッ！」
　ブンッ！　……ガキィン！　ブンブンブンッ！　キィンッ！
「ゼェハァ……な、なかなかやりますね……」
　いつもクールで冷静沈着なサニーが、ただの特訓で荒い息を吐いている。軽量の鎧に、いつものギリースーツのマント……ではなく、砂色と濃い緑色の迷彩柄マントをつけていた。慈悲のサーベルをダラリと下げて、額に汗を浮かべていた。
　その標的は、ちょっと錆びついたジャンク品の盾を持っている。……だが相手は、ナガレでもタネツでもない。

　なんと……木製のただのマネキンであった。画家がデッサンに使うようなやつを巨大化したようなものだ。一本足で地面に立っており、押せばすぐにでも倒れてしまいそうだが……。
「くっ……はぁぁぁっ！」
　しかしサニーも負けじと斬りかかる。……だがマネキンは小さめの盾を器用に使い、縦に横に斜めにサニーのサーベルを弾いてしまった。
「くっ、ちょ、ちょこざいな……！」
　
「……すごい。サニーさんがあんなに苦戦してるなんて」
「これが魔力とパワーの集合体かぁ……」
　それを見ていたのは、呆気に取られるアリッサとルック。……そしてその横に、二つの見知った姿があった。

「ふふ……あの反応を見れば、メェ～惑ってわけじゃなさそうねぇ……」
「おらぁ魔力についてはカラッキシだ。だから助かるぜお嬢さんよぉ」
　腕を組んで特訓を見守るのは、なんとスキルウォッチャーのイチコさん、そして加工屋ギン爺の孫ジュランだった。
「へへっ、一肌脱いでやった甲斐があるってもんだい」
「全くよねぇ～」
　サニーが相手しているマネキンは、ジュランが土台を作り、イチコさんがそこへ魔力を吹き込んだというものだ。
　現にマネキンはサニーの動きに反応して、上下左右巧みに斬撃を防いでいる。人間離れした反射神経だ。
「そ、そうなの？　すごーい……」
「だろぅ？　こいつで動くのは、ヒツジの姉さんが魔法を吹き込んでくれたおかげだ。だが、あのフレキシブルな関節を作ったのは俺なんだぜ～」
　自信満々に胸を張るジュラン。