崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第三十三話 ジョーの傷跡

乙女の疑問

「……助言として受け取っておこう」
　バンドは彼の不安を見切ったのだろうか。それは本人にしか分からないことだった。


～☆～☆～☆～☆～☆～


　その頃、町の大通り。アルカナショップはいつも通り無難な数のお客様を迎え、閉店の準備を進めていた。
「それじゃあお疲れ様です、コバルトさん。忘れずに台帳に勤務時間を書いといてくださいね」
「ありがとうございます。それでは上がらせていただきますねぇ……」
　お淑やかな小鬼マダム、コバルトさんが帰っていく。その背中を見送ったルックとアリッサも、店のシャッターを閉めて家の中に入った。
「ふーっ、今日はちょいと風が強かったな。みんなスカーフが飛ばされて大変そうだったぜ」
「だーいぶ強かったよね……あたしも今日はロングパンツにしといてよかったよ」
「おめえの下着なんて誰にも需要ないだろ……」
「ふーんだ、一生そう言ってなさいなっ」
　テーブルに座りランプをつけて、しばし二人でダラダラ話す。……高台広場にで五分に一回爆発が起こっていたのに、アリッサたちはおろか町の人々はノータッチだった。まるでそもそも見えてないかのような反応っぷりだ。
　……すると、裏口の鍵がガチャリと開けられる音がする。
「……俺だ」
「ジョーか！　おかえりー！　特訓どうだった？」
「ジョー君、おかえりなさいっ！　ご飯にする？　お風呂にする？　それともあ・し・た？」
(そこはあたしじゃねえのか……)
「……風呂といったらどうなるんだ？」
「温泉に行ってらっしゃい～」
　呑気に手を振るアリッサ。ちょっとしたボケにジョーはフッと笑う。
「……ご飯にするか。手を洗ってくる」
「ねーちゃんもたまには作ってみろよ。料理作れないと今後苦労するぞ」
「はいはい、お医者さんになったらね。そんで何作るの？」
「……シチューなんてどうだろうか」
「お、いいね！　牛乳取ってくるぜ」
　三人で仲良くクッキング(一人は見学)。まるでルックにお兄ちゃんが、アリッサに旦那ができたみたいだ。

　……が、アリッサは時々、ジョーの顔をチラチラと覗き見ていた。具体的には、彼のマスクが気になっているようだ。
「……なんだ、マスクに何がついてるか？」
「え！　う、ううん、違うの。暑くないのかな～って」
「ん、心配してくれたのか。……大丈夫だ、ずっと同じものをつけている訳じゃない。ちゃんと一日二回別のと交換しているし、ちゃんと洗っているから」
　ジョーはそう言って「心配には及ばない」と肩をすくめた。