崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第三十三話 ジョーの傷跡

ジョーのマスク

　……なんてことがありつつも、しばらく湯船に入っていた。カポーン……なんて音が聞こえて来そうな、のんびりした雰囲気だ。
　どれだけ大人ぶっても、体と心はやっぱり子供。少年二人は並んで湯に浸かり、ぼうっと天井を見ていた。
「……ちょっと熱いね」
「ああ。ここは爺さん婆さんや大人向けの施設だかんな。ねーちゃん曰く女湯も結構熱いらしい」
　しばらく取り止めのない雑談で時間を潰す。
「……ターショ、最近なんの勉強してんだ？　俺らとも遊んでくれんのは嬉しいけど、ちょっと気になってさぁ」
　ちゃぷちゃぷ音を立てながら、ルックは「うーん……」と伸びをする。
　最近ターショはずっと勉強をしているらしく、若干付き合いが悪い。まぁそれは仕事をしているルックやディーネもなのだが。タネツにやらされてるかと思いきや、なんとそう言う訳ではないらしく、自発的にやっているようだ。
　ターショはちょっと恥ずかしげに俯いた。
「……冒険者の勉強」
「はぁ？　冒険者って……マジか？」
　そりゃ、冒険者になるには勉強が必要だ。武器や防具の使い方やアイテムの利用、その他冒険の心構えや注意点をしっかり学ぶ必要がある。ナガレもタネツもサニーもジョーも、ちゃんと教習所を出てライセンスを貰っていたのだ。
「お父さんとナガレお兄ちゃんみたいになりたいなって。それで……」
「ふうん。しっかし、タネツさんはともかく、なんでナガレなんかに……」
　ルックがそう言いかけた瞬間……。

　ガラガラガラッ！　と扉が開いた。ルックとターショがそちらをみると……。

(あ、ジョーだ！)
(ほ、本当だ……！)
　湯気でよく見えないが、あの鋭い目、赤髪の短髪……ジョーに間違いない！　生身の体はかなりの細マッチョだが、旅の最中にできたものか、所々に傷跡もあった。それでも最近できたような傷は全く無さそうだ。
　ジョーは自分を見つめる二人に気づくと、自分から近づいていった。
「……ルックにターショ。二人も来ていたのか。アリッサに『たまには体をしっかり丁寧に洗ってきて！　ちょっと汗臭いよ……』と言われてしまって……」
　そう語るジョー。

　……その口元は、なんとマスクでしっかり隠されていた。風呂場でもつけるタイプだったらしい。

「「………………」」
　一気に微妙そうな顔になった二人。ジョーは不思議そうに首を傾げる。
「……どうかしたのか？　そんな残念そうな顔をして」
「あ、あのさジョー。……マスク、風呂に入る時もつけてんの？」
　勇気を出してルックが聞いてみる。するとジョーは、首を横に振った。