え？私、悪役令嬢だったんですか？まったく知りませんでした。

お返しします！

さぁ、開幕です！あ、でもその前に前座は大切ですね！

エリザベート視点

音楽が鳴り始めて30分くらい経った頃だろうか。ダンスも一通り踊りおわったところで急に音楽が鳴り止んだと同時に国王と王妃が入城された。

皆、一斉国王に向かって一礼する。
「面を上げてくれ。今日は集まってくれて感謝する。夜会は楽しんでくれているかな？なかなか国の貴族全員が集まる機会もない。ぜひ今宵は楽しんでいってほしいところなのだが、その前に一つ…話がある。なに、どうってことはない話なんだ。楽な姿勢で聞いてくれ。」

国王が姿勢を崩していいと言ったこともあり各々な空いている椅子に座ったり少し壁にもたれかかったりしながら話を聞いている。
「さて、今日はハマー侯爵が話があるそうなんだ。ハマー侯爵、前に出てきてくれ。」
一瞬みんなが吃驚した顔をする。それはそうでしょう。そもそも何でこんな夜会で侯爵が出てくるのか。王族の話だったらわかる。

ハマー侯爵が前に出てきた時、ある者は白い顔をある者は嫌な顔を、ある者は笑顔を見せた。白い顔を見せた者は恐らく、ハマー侯爵と繋がりがあった人たちで嫌な顔を見せた人たちはその逆ね。そして笑顔を見せた人は…ハマー侯爵と繋がりがあり、この状況を理解していない人たちだろう。もちろん笑顔を見せた中に、ワーグナーもいた。

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ハマー侯爵視点

ついにこの時が来た。今まで何度も国王に拝謁し、この夜会で話をさせていただく許可をもらったのだ。
国王は私の今まで話を信じてくれた。これであの邪魔者は消えるはずだ。そう思うと顔がニヤニヤしてしまう。

さぁ、はじめようか。

「お楽しみのところ申し訳ない。今日はこの場を借りて皆に伝えなくてはならないことがある。トーマス、まずお前から話しなさい。」

「はい、父上。私はトーマス・ハマーと申します。現在、パトリシア・ジェードと婚約しておりますが、パトリシアが私の幼馴染ドロシー・ワーグナーをあろうことか学院でいじめておりました。そして、今回も夜会にすらこない。私は婚約者として、何度も注意してきましたが変わりませんでした。ですので、この場を借りて婚約破棄とさせていただきたい。」ジェード伯爵を見ながら言うトーマス。
パトリシアとは確かに婚約関係ではなくなるが、パトリシア自体をうちで手に入れているからな。これからはドロシーを夫人にしてパトリシアはうちで飼う事にしよう。薬漬けにして人形のようにするのもありだな。どこぞの人形より綺麗だしな。


さぁ、ジェード。お前はどう出る？こんなところで娘を侮辱されて怒らないのか？怒って手を挙げでもしてくれた最高なのにな。


「わかりました。婚約破棄受けましょう。その代わりこちらからもお伝えしたいことがあります。国王発言の許可をいただけますか。」

いいのか？普通は娘を侮辱されたら怒るところだろう。そもそも婚約破棄なんて、娘が傷物になるだけだぞ。なのにいいのか！？

「いいだろう。許可する」

えぇ、国王も許可したよ。

「い、いや待ってください！わたしからまだ話が…」

「ここはお互いの意見を聞くのが1番な選択だろう。そう思わんか？なぁ、皆。」
周りを見渡しながら言う国王にわたしは絶望した。

そして皆頷く。

「「「国王のおっしゃる通りです。」」」

わたしの発言の場が…まだ何も話せていないのに…流れがジェードの方へいってしまった事に冷や汗がながれた。


「ありがとうございます。」