武田義信は謀略で天下取りを始めるようです ～信玄「今川攻めを命じたはずの義信が、勝手に徳川を攻めてるんだが？？？」～

別働隊、徳川家康

　織田軍本隊2万2000を残し、徳川家康率いる別働隊1万1000が義信を挟撃するべく出陣した。

　一方で、そんな家康を他の織田家臣たちは内心苦々しく思っていた。

（内通疑惑かかってる家康を処罰も拘束しないとは……）

（それを別働隊の大将に任ずるなんて……）

（そうでなくとも、家康は美濃や尾張の人間じゃないんだ。自分の領地がかかってる俺らとは立場が違うだろ……）

　織田家臣たちの冷ややかな視線を浴びながら、家康は遠く武田軍を見据えていた。

「先の戦では遅れをとったが、此度はそうはいかぬ。亡き家臣たちの無念……晴らしてくれようぞ！」

　決意を新たに、家康は軍を進めるのだった。





　織田軍が軍を二つに分けたとの情報は、すぐさま義信の元に伝えられた。

「家康率いる別働隊が、我らの背後に回り込もうとしているとのこと！」

「むぅ……美濃ではなく、こちらに軍を送ってきたか……」

「信長め……美濃を失うことが怖くないのか……？」

　動揺する家臣に、義信が口を開いた。

「いや、別におかしなことでもないだろ」

　これまでの織田軍は、義信率いる東海道軍を撃破したのちに信玄、謙信を各個撃破していくつもりだった。

　しかし、義信軍に手痛い反撃を食らい、その隙に信玄と謙信が攻めてきたとなれば、もはや各個撃破している余裕はない。

「此度の遠征、総大将は私なのだ。……その私が死ねば、父上や上杉とて、退かざるを得ない。……信長はそう考えたのだろう」

　今のまま中途半端に軍を分けたところで、信玄や謙信の軍を退けられるとは考えにくい。

　それならば、一か八か。義信の首を挙げさえすれば、上洛軍は引き上げる。

　信長はその微かな勝機に賭けたのだろう。

「後がないんだ。……ここから先は、向こうもなりふり構ってる余裕はないってことだろ」

「なるほど……」

「なんと合理的な……」

　曽根虎盛や雨宮家次が感心した様子で頷く。

　信長の戦略は正しい。

　生半可な援軍を送ったところで勝ち目が薄いのなら、全軍でもって義信の首を挙げようと考えたのだ。

　しかし、総大将である義信さえ討てば勝てるとはいえ、本拠地を置いて義信軍と戦うという選択は、なかなかできるものではない。

　それだけに、信長の胆力は相当なものであることが窺えた。

　……だが、それは同時に美濃の国衆の領地を見捨てるということでもある。

　ただでさえ織田の不利が続いているのだ。

　既に雑兵の一部は負け戦を悟って逃亡を始める中、国衆たちは、果たして最後まで信長を信じることはできるのだろうか。

「織田軍に虚報を流せ。……武田、上杉軍が岐阜城に迫っている。落城は時間の問題だ、とな」

「はっ」

「かしこまりましてございます」

　真田昌幸と木下秀吉が頷く。

「美濃衆に調略をかける。昌国、信邦、『直ちに撤兵すれば本領安堵する』との旨で、文を書け」

「「ははっ」」

　長坂昌国、穴山信邦に命じて、美濃衆に送る書簡を作らせる。

　その間、義信は自陣の背後に迫る家康軍に備え、防衛陣地の構築を進めさせた。

　いま美濃衆に揺さぶりをかければ、十中八九落ちる。

　その目星がついたため、いま本陣を襲われるのは何よりも避けたかった。

「堀を掘り、土塁を盛れ。柵を立てよ。我らが強みは精兵のみにあらぬこと、織田軍に知らしめるのだ！」

　こうして、正面の織田軍と小競り合いをしながら、武田軍は本陣の工事に着手するのだった。





あとがき
明日の投稿はお休みして、次回の投稿は12/30にさせていただきます