ワルモノ

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　時代はまさにバブルの絶頂。

　至る所で万札が飛び交うような、昭和最後の狂乱期。

　土地転がしが全国各地で横行し、特に東京の土地は高騰の極みに達し、一時は東京23区の土地の値段でアメリカ全土の土地が買えると言われる程だった。

　この頃は、土地を手に入れ、それを転売するだけで利益が出た、夢のような時代だったのだ。

　簡単に分かるように説明すると、土地転がしとは、つまり100万円で買った土地を110万円で売った場合、税金で5万円引かれたとしても利益が5万円残る。

　これが単純な『土地転がし』の仕組みだ。

　ようするに、将来的に値上がりが見込める土地を100万円で買い占め、値が吊り上った所で1000万円で売った場合、差額で莫大な利益も出るし、税金を引かれたとしても充分過ぎるくらいに合法的・・・・に儲ける事が出来るワケだ。

　だから、この頃は、素人もヤクザも、狂ったように挙こぞって土地を買い占めていた。

　　　◇

「それ、止めといた方がいいぜ」

　応接間で地図を広げながら、ここだあそこだと言い合っていた男達を横目に、ポツリと聖はそう言った。

　仕立てのいいスーツ姿の男が、手を止めてチラリと聖を見遣る。

「ほ～お？　組長のペットが何か言ってんなぁ？　」

　すると、周りの男達もクスクスと笑った。

　一人を除き、全員、カタギのような恰好をしているが、中身は同じ下卑たヤクザだ。

　ムッとしながらも、聖は静かに口を開いた。

「そんな辺鄙へんぴな場所、いくら東京って言ったって売れるもんか。原価割れするのが、目に見えているじゃねーか」

「いいんだよ！　今はな、売りに出すだけで値が吊り上るんだ。それに、バイパスがこの上を通る計画が八割がた確実だって、情報が入ってんだ」

「そうそう、こちらの先生は立派な大学を出た、その道のプロだ。もちろん官庁にも知り合いがいらっしゃるエリートだ。その先生が、ここは確実に十倍以上の上昇が見込めるから購入した方がいいと言ってるんだ。お前みたいに、ろくに中学も行ってねぇようなガキが知ったかぶりしてんじゃねーよ」

　そう言うと、男達はまた嘲る様に笑った。

――――その立派な先生は、省庁でトラブルを起こしてクビになり、結局ヤクザの顧問くずれになってるクズじゃねぇか。

　そう思ったが、聖はグッと堪える。

　この屋敷に住むようになってから半年が経つが、その間に、聖がついつい要らぬことを言うたびに、陰湿な仕返しを受けてしまった。

　口は禍の元というが、まったくその通りだ。

　さすがの聖もそれを学び、最近では、本音をもらすことを控えている。

　この応接間には、客の為に茶くらい運べと命令されて、渋々来たに過ぎない。

　聖には、わざわざ親切心で、こんな事を言ってやる義理もない。

（……ふん、それじゃあ塩漬・・・けになった土地を抱えて、そのまま全員で山に埋められちまえ）

　チッと舌打ちをして、聖はその場を去ろうとした。

　だが、男の一人が聖の手を掴み、グイッと抱き寄せる。

「っ！　」

「ふ～ん、オレは初めて見るが、お前、本当に男にしておくには惜しいような別嬪じゃないか？　しかし、こんな華奢な身体で、マジで親分の相手してんのかい？　」

　カッとして、考えるより先に肘鉄を、その腹に突き刺していた。

　聖にやられた男は悶絶してうずくまるが、抵抗できたのはそこまでだった。

　取り囲んでいた男達の方は、こんな事には慣れている様子で、聖の抵抗など歯牙にもかけず、その華奢な身体をテーブルの上へ組み伏せる。

「お前、またやったな！　」

「うるせぇ！　今のは、そいつが悪ぃだろうが!!　」

「今度逆らったら、タダじゃあおかねぇって言ったよな！　」

「離せ！離せよ!!　」

　蹴りには自信があるが、この態勢ではさすがにムリだ。

　思うように抵抗できずに、聖は、テーブルへぐいぐいと押さえ付けられる。



――――その、細く長い手足に、白く華奢な身体。



　誰もが目を引かれるような美しい容姿と、思わず抱きしめたくなるような細腰。

　ゴクリ、と、誰かが喉を鳴らすのが聞こえた。

　男達は、最初は生意気な少年を躾けるくらいの気持ちでちょっかいを掛けたのだが、次第にそれは、妙な意味合いに変わる。

「離せって、言ってんだろ！　」

　キッと、悔し気に睨み上げる、その切れ長の眼差しがたまらない。

　本気で、泣かせたいと――違う意味で、強烈に感じる。

　全員がゾクリと、劣情に震えた。

「おい……」

　互いに目配せし合い、一人が武骨な手を伸ばして、聖の着ていた服の襟に手を掛ける。

　だが、男達が出来たのはそこまでだった。


「何をやっているんだ！　」
　

　そう、大音量の一喝が応接間に響き渡る。

　入って来たのは、天黄正弘の側近である肥後ひご竜真たつまだった。

「あ、若頭!?　いや、こいつがですね……」

　動揺し、押さえ付けていた手が緩んだところで、一気に聖は反撃に出た。

　鋭い蹴りを、眼前の男の股間へ向けて見舞う。

「ヴっ」

　悶絶して倒れる男を踏みつけ、聖はその場の男達を、まとめて罵倒した。

「全員、とっとと○○腐って、くたばりやがれ!!　」

　強烈な一言を叩きつけ、聖はそのまま応接間を飛び出した。