ワルモノ

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「――あの子を、オレの分まで大切にしてやってください」

　できることなら、自分の手で幸せにしてやりたかった。

　だが、この不自由な体ではムリだ。

　最後まで何も言わず、真壁徹は、短かった己の恋心に蓋をした。

　
その後――兄の話を聞いて育った弟の真壁まかべ了りょうは、御堂聖に対して特別の感情を抱く事になるのだが、それはもう少し先の話である。

　　　◇

「親分！　」

　そう言い、聖は正弘に飛びついた。

　驚いて、正弘は聖を抱える。

「どうしたぃ？　あの変態野郎にヤられちまったか？　」

「ううん……」

「腕から血が出てるじゃねぇか。おめぇも、病院に行きな。こっちのケツは青菱が持つ約束だ。おめぇは、そのままバックレろ」

　そう言うそばから、青菱会の顧問弁護士や護衛達が、続々と屋敷へ集結し始めた。

　そして、東堂の秘書や護衛も。

　同時に、パトカーのサイレンも聞こえる。

　猟銃に関しては、こことは一切関係ないカタギの会社員がキチンと所有許可を取っており、それを東堂三郎が盗んだことにする。そして、個人的に恨みのあった肥後竜真を襲い、発砲した――これに関しては、橋本会青菱会双方関係ない、あくまで個人的なトラブルで。　

　それだけを双方すぐさま摺り合わせ、そう決着手打ちをつけることで五分と掛からず合意する。

　極道同士の抗争を理由に、ここぞとばかりに弱体化させようと躍起になる警察に対し、ここは互いに知らぬ存ぜぬで押し通すことにした。

　急いで、適当に都合のいい男を青菱は用意するよう手配する。

　だが、この子を発見されてはマズイ。

　聖は、どうやら麻薬を打たれたか飲まされたかしたらしく、様子がおかしいのだ。

　瞳の瞳孔がおかしく、焦点も合わない。発熱したように、全身が熱い。

「だったらなおさら、病院行かねぇとヤバいだろうが！　」

「いえ、天黄の親分。それじゃあ、今の摺り合わせがご破算になります」

　とても極道に見えない、普通のサラリーマンのような風貌をした青菱の男は、そう言った。

「天黄の親分は、その子を連れてすぐに上野に戻ってください。いいですね？　あなた達は、ここには最初からいなかった。いたのは、恨みで頭のおかしくなった東堂三郎と、元々ここに住んでいた肥後竜真だけです。死んだのは一般人じゃない、ただのクズ極道だ。青菱はその方向で動きます」

　つまり、青菱の力ならば、その筋書きなら多少強引でも裏から手を回して、この騒ぎを鎮静化できるということだ。

「――――分かったよ」

　仕方なしにそう言い、正弘は手下たちに向き直り、一喝する。

「上野にけぇるぞ！　ここにいたヤツらは、後日沙汰を出す！　それまではこちらの方々の指示に従え!!　」


　応、と返事の上がるなか、正弘は聖を抱えてその場を後にした。