私が、良いと言ってくれるので結婚します

知る事と 知る必要がある事は違う

ロアンヌはクリスの挑発に乗って、レグールの仕事場に押しかけた。

しかし、それがもたらす結果に たいする恐れから 考えなおして帰ろうとしたが、ドアが開いてレグールが顔を覗かせた。
（あっ）
「どうしたんだい。急に？ 」
「えっと……その……」
「ロアンヌ？ 」
私が、どんな目的で来たか知らないレグールが 笑顔で迎えてくれる。
その事に、ちくりと胸が痛い。

まだ引き返せる。
いつも通り振る舞えばいい。別の話をして、何も無かった事にしてしまってもいい。自分から関係を悪化させようとする必要はない。
そう思っても、ドアを塞ぐように入り口の前にレグールに立たれて、逃げられない。そう感じた。
「 ……… 」
「兎に角、来てくれて嬉しいよ」
チークキスしようとレグールが頬に顔を寄せて来た。だけど、無意識にキスを避けた。そんな自分に驚く。 ハッとしてレグールを見ると、笑顔だが その瞳に痛みが見える。

こんな事がしたいんじゃない。

レグールを傷つけるつもりで来たわけじゃないのに……。
「お茶を用意するから、座って」
レグールが何事も無かったようにお茶の準備をしだした。
「 ……… 」
平坦な声音で話しかけているけど、どれだけ傷つけたかと思うと苦しくなる。でも……。
心に渦巻く不信感や、不安な気持ちを
飲み込んでも、飲み込んでも、無くならない。

心の中に浮かんだ疑念が、止めようとしても、何者かに乗っ取られているかのように 自分で自分をコントロールできない。 

私じゃないみたい。

気づけば声をかけていた。
「レッ……レグール様」
（真実なんて知る必要があるの？ 機嫌を損ねれば、あっという間に捨てられてしまうかもしれないのよ。それでいいの？ ）
私をあざ笑うように、もう一人の自分が なじる。
でも、 確かめたくなってしまった。

" あなたの気持ちは本物ですか？ "

それを問う事への重さに押しつぶされそうになりながら、
「…………これ……」
（婚約して置きながら、こんな事をしたら信用して無いと言いているようなものよ）
ロアンヌは囁くように言いながら、紙を押し付けた。
「んっ、何だい？ 」
何も知らずにレグールが紙を開くとハッとして身を強張らせた。
それを見てロアンヌは、ぎゅっと目を閉じる。

ああ、クリスが 正しかった。

自信に満ちたクリスの顔が浮かぶ。
自分のつまらない自惚れが、ぺちゃんこに 押し潰されてた。
やっぱり、私は一番になれない。
クリスに勝ったといい気になっていたから、こんな目にあうんだ。今までのレグールとの思い出が、セピア色に変わる。

レグールに渡した紙には、悪い男だと言う証拠だと言って、クリスが私に手渡したリストだ。愛されていると自信を手に入れたはずなのに。どうして、こんなことに？
ズブズブと後悔と言う海の中に沈んで行く。そして、光の差し込まない海の底へと、私を連れて行く。


直ぐに否定しなかった事に ショックを受けながらも、渡されたるリストをジッと見ているレグールの顔色を伺う。
（ほら、言ったじゃない。後悔すると分かっているのに、なんて愚かなの）
リストから視線を戻したレグールと眼が合う。だけど、その瞳は鉛のように
光を失っている。
"何も言わないで" 、 "聞きたくない"
そう心が悲鳴を上げる。それなのに、口が勝ってに動く。
「私も……私もこんな事聞きたくないの。……でも、どうしても気になって」
（あなたの望む答えが返って来るとは限らないのよ）

そんなの 分かってる！ でも、……。

ロアンヌは何度もスカートで手汗を拭きながら絞り出すような声で弁明した。
ため息ともつかぬ息を吐くと、レグールが、半ば嫌味で延々と続くリストを見ながら自虐的になる。
「しかし、よくまあ これだけ調べた
ものだ」
「……全員恋人だったんですか？ 」
もしそうなら、どうしよう。そんな気の多いレグールの心を繋ぎ止めて置けるだろうか？私に興味が無くなったら、どうしたら……。
（そんなことなど無理よ。このままでは、あなたの名前もリストに載るだけよ）

レグールが、さすがにそれは無いと首を横に振る。
「まさか、このリストのほとんどは知らない者たちだ。知ってる名前も店員がほとんどだ。これでも領主としての自覚はある。だから、簡単に付き合ったりしない」

良かった……。

やっと緊張から解放され、無意識に詰めていた息を吐く。
「では、このリストの人たちとは無関係なのですね」
（どうしてそんな事を聞くの？ 自分で自分の首を絞めてる事に気づかないなんて、馬鹿なの？ 殆どと言う事は数人とは恋人関係だったと言う事よ）
尋ねるとレグールが乾いた唇を何度も舐めながら、なかなか話し出そうとしない。
「 ……… 」
「 ……… 」
返事を待っているだけなのに、足が震えて立っていられない。 口では元カノがいても当たり前だと言いながら、心では そうであって欲しくないと思っていた。
「この中の三人と……付き合ったことがある」
「っ」
レグールの告白にショックで顔から血が引く。

レグールがリストをテーブルに、そっと置くと悲しそうな瞳で私を見詰める。ロアンヌは、その瞳をただ見る。すると、レグールが、そっと目を伏せた。
嘘なんて、いくらでも言えるのに、どうして真実を伝えるの？ レグールが言うことなら、どんな嘘でも信じたのに……。
どうして？ どうしたらいいの？
動揺して何も考えられない。

 消えてしまい。

閉め方も知らないくせに、パンドラの箱を開けてしまった。
もうこれ以上、此処には居られない。
ロアンヌは首を振りながら立ち上がると、ドアノブに手を掛けた。
「かっ、帰ります！ 」
一方的に言って部屋を飛び出す。
滲みだした涙を拭う事もせず全力で廊下を走った。

馬鹿みたいだ。
自分で勝手に乗り込んで、聞きたくない話を聞いて、傷ついて、何一つ解決しないまま、すごすごと尻尾を巻いて逃げかえるなんて。
クリスからリストを受け取ったとき、私を困らせるための悪戯だと笑い飛ばせば良かった。

だけど、あのままクリスに、言い負かされたくなかった。人を見る目がないと馬鹿にされたみたいで、悔しかった。私の選択は間違ってない！ そう証明したいと言うレグールが婚約者としてのプライドだった。

それなのに……。

嫌な思いだってした事もある。傷ついた事もある。ショックな事だってあった。何時だって、黙って耐えていた。なのに、どうして？ どうして今回に限って耐えられなかったの？  我慢すれば、こんなに 傷つかずに済んだのに。




「ロアンヌ！ 」
そう呼んだ声は、ロアンヌの閉めたドアには弾き飛ばされて床に落ちる。
いつか、自分の過去が二人に試練を与えると覚悟していた。それでも、こんなに自分が動揺するとは思わなかった。もし、その時がきたら、上手に誤魔化そう。そう考えていた。本当の事を言うか、言わないかで悩んだ。
結局、事実を伝えた。
後で 嘘だと知られたら、ロアンヌを信頼を失なうとからだ。

「くそっ！ 」
 力任せに机を叩く。
ロアンヌを手に入れる事が出来て、 初めての恋人になれて、完全に有頂天になっていた。
誰も二人の仲を裂く事など出来ないと思っていた。

ロアンヌは誰の手あかも付いてない。
それに引きかえ私は、手あかまみれの男。 ふたりの違いを思い知らされた。片方の口角だけをあげて自嘲の笑いを漏らす。
体中が軋んで痛い。十年間の思い全てが、たった一枚の紙切れで崩れようとしている。
捨てないでと縋りつけば、優しいロアンヌは私を見捨てたりしない。
でも、それが何になる。同情から始まる恋なんて余りにも脆い絆だ。そんな物に根は張らない。私がロアンヌを選んだように、私を選んでもらうしかない。そこからスタートしなくては何も咲かないし実らない。
（どうか、私を選んで。どうか、私を捨てないでくれ……）

レグールは、ロアンヌが結論を出すのを待つことしか出来ない。私の差し出した手を、もう一度握って欲しい。
追いかけそうになる自分を机を掴んで堪える。
狂いそうな気持ちを支えているのは、二人で過ごした日々。その思い出だけを頼りにするしかない。

今のロアンヌには、言えば、言うほど嘘に聞こえるだけだ。