放課後教室

準備室

6

　『ハナちゃん、 
　　サァ、マタ遊ンデ 
　　上ゲルカラ、今日ノ 
　　放課後、視聴覚室ニ 
　　オイデ　　　　　　』 

　きりっと痛んだ胃を押さえながら、葉人は何度も時計へと目をやった。 



　息を弾ませて化学室のドアを叩くと、光彦が顔を出して手招きした。 
　あまり馴染みのない化学室に入り、ほっと息をつく。 

「…どうしてそんな息が切れてるんだ？」 
「え…あ…」 

　4限終了と同時に教室を飛び出し、威が追いかけて来る前に一目散に走ってきたのだった。 

「俺に会いたかった…って訳でもなさそうだな」 

　意地悪そうな顔で言われて、葉人は慌てて否定のために首を振る。 

「違います！」 
「ん。そうしとこう」 
「ほ…ほんとですって！」 

　光彦はくすくすと笑いながら準備室の方へと葉人を招き入れる。 
　少し埃っぽいようなその空間は、棚にいろいろな物が詰められ、床には所狭しとダンボールが置かれていた。 

「転ばないようにな」 

　そう言われ、うなずいた矢先にダンボールに引っかかってバランスを崩して倒れこむ。 

「い…たた…」 
「言った傍から…」 

　光彦に助け起されながら、部屋の奥の少し開けたスペースにたどり着く。 

「片付けないんですか？」 
「また手伝ってくれ」 

　そう言って光彦は机の上にあったメロンパンを葉人に手渡す。 

「この時間に来たってことは食べてないだろ？」 

　うなずいてメロンパンの袋を破る。 

「用意がいいだろ？」 

　そう笑いながら、光彦は珈琲の蓋を開けて葉人の傍に置いた 
。 

「熱くなくて悪いな」 
「いえ、…ありがとうございます」 

　ブラックの文字のある缶に口をつけると、苦い珈琲の風味が漂う。