放課後教室

後輩

4

「？」 

　きょとんとしていると、葉人にその本を手渡してくる。 

「用事が必要だろ。本を借りに…とでも言えばいいだろ？」 
「あ、そうですね。……なんの本ですか？」 
「結晶の本だ。綺麗だから、見てみるといい」 

　こくりとうなずき、千明の待っている方へと向かう。 

「あとでまたメールするな」 
「はい」 

　ぽそぽそっと、千明に聞かれないように話す会話がくすぐったくて、照れたように笑うと、光彦がぎゅっと抱き締めてくる。 

「残念ですね」 
「まったくだ、あいつ山本だろ？成績落としてやる…」 

　くすくすっと笑い合い、名残惜し気に手を離す。 

「終わった？」 
「うん。前に言ってた本、貸してくれるって」 

　手元を覗き込んでくる千明に、光彦から渡された本を見せる。 

「へぇ…ちょっと見ていい？」 
「うん」 

　食堂へと向かいながら、千明が本を広げる。 

「青い結晶か…綺麗だよなー…あっ」 

　ひらりと、本の間から落ちたメモを葉人が拾い上げる。 

「しおり？」 
「メモみたい」 

　メモ帳を破ったような紙には、幾つかの数字と英字が小さく書かれていた。 

「無くさないように、また挟んでおくよ」 

　食堂の前で千明から本を受け取ると、メモを挟み直す。 
　昼休みも中頃だと言うのに、まだまだ人で賑わっている中を縫って歩く。 
　見回しても、簡単に二人が座れそうな場所を見つけることはできなかった。 

「俺、席取るから食券頼める？カレーね」 
「分かった」 

　千明の分のカレーと自分用のきつねうどんの券を買い、食堂のおばさんに渡す。 
　待っている間に食堂を見渡すと、窓際の方で千明が手を振るのが見えた。 

「はい！うどんとカレーね」 
「ありがとうございます」 

　礼を言って受け取り、千明のいる方へと歩き出す。