イセカイセブン～僕だけ転生できなかった世界に、異世界人がなだれこんできました～

第1章・それぞれの転生

１・剣士の憂うつ

　世界は、ある日を境に突然変貌をとげる。
　それが異世界転生――。


　私立冥聖めいせい高校２年、剣道部主将。沢渡一二三さわたりひふみは夕暮れの河川敷をトボトボと歩いていた。
　防具袋ぼうぐぶくろを肩に下げ、竹刀袋しないぶくろを頼りなく握れば、一歩一歩に、地区大会準決勝の苦々しい後悔が込み上げる。
　この試合で勝敗が決するという高まった空気の中。両者譲らぬ激しい接戦による一本負けならば、潔いさぎよく敗戦を受け入れるところではあった。が、両校2勝2敗で迎えた大将戦。一二三は開始2秒で胴を薙がれて一本負けを喫きっしたのだ。ひと振りさえ竹刀を交えることなく、がら空きの横腹へ敵の竹刀が心地よいほどの音を会場に響かせた。

――「一本！」

　会場が歓声に包まれる中、その後の記憶はほぼなかった。気合の抜けた3位決定戦では惨敗ざんぱいだった。消えてなくなりたいと、それだけが彼の胸を満たしていた。高校２年生最後の試合を、思い出を、黒一色に染め上げた気分だった。

（異世界……。そんな都合のいい空想の世界があるなら、今すぐにでも飛んでいきたい。あれは確か、不慮ふりょの事故で死んでしまったりすると――）

　そんな都合のいい話がある訳はない。深いため息と共に一二三がそう思った時、不意打ちにあった様な激痛が彼の左わき腹を襲った。敵の主将に思いきりはじかれた、まさにその場所だった。何かが猛スピードで走り去った気配もあった。

（ぐっ……！）

　痛みの意味を知る前に、彼は、陽の暮れる夕焼け空と、芝生の緑と、それぞれを景色に映し出しながら河原の土手を転げ落ちた。痛みは錯覚などではなく、まさに本物の刃物で深くえぐられたかのようなリアルさがあった。転げ落ちた先の河辺で、ゆっくりとその場所に触れると、生温いものが溢れてくるのを感じた。
　一二三は消えそうな意識の中で手のひらを空にかざす。そこには、夕焼け空に負けないほど赤々と染められた指先が見えた。そこで、意識が飛んだ――。




　一二三は、長い眠りに落ちていた――という夢を見た。その気分の中で、痛んだわき腹を撫でてみる。傷などなく、芝生の端を引きちぎった右手だけがあった。身体を起こせば、見渡せるのは普段のままの風景だ。
（やっぱり、転生とかじゃないな。何考えてたんだろ、僕。さっさと帰って――）

　そう思った矢先、もう紺碧こんぺきの夜へと向かいそうな空から眩しい光が射した。真っ白な一本の光の筋は大きく空気を震わせながら地上へ落ちると、やがて一二三の目の前で人の形を成した。

「ん……確かに今、ここへ異世界転移した者の気配がしたのだが。ああ、そこなる少年。そなた、もしや転生者か？　つい今しがた、その身の死を感じはしなかったか？」

　光はすっかり消えて、一二三の目の前には一人の老人の姿があった。雰囲気は、どこか時代がかったエビ茶色の着物に、白く長いあごのヒゲ。そして謎の言葉である。当然、一二三は当惑する。

「あの……。もしかして僕、死んだんですか？　これってもしかして？」

　老人は納得した顔で、一二三に笑顔を見せる。

「やはり、そなたであったか。私は大転生者『ヤマダ・グラン・キュービック』。異世界転生の理ことわりを知るもの」
「そ、それじゃあ。ここって異世界なんですよね？」
「転生者にとっては、そういうことになる」

　重厚に答える老人の手には、よく見ると一本の紐ひもが握られていた。一二三は、その紐をゆっくりと目でたどってみる。すると――。

「ワムワム！」

　犬だった。瞬間、老人の威厳が消えて、ただの犬の散歩途中の爺さんにしか見えなくなった。ガッカリ感が拭えない。

「それで、僕はこれからどうすればいいんですか？　何か、すごい魔王とか倒す旅に出たり、仲間ができたり」
「うむ。その道を示すのが大転生者の役目でもある。そなたはこれから……ぐはあっ！」

　そこで老人が、いきなり血を吐いた。大きく天を見上げると、噴水のように盛大な血を吐いた。

「ちょ、ちょっと！　大丈夫ですか！？」
　老人はしばらく肩で息をしていたが、血まみれの顔を起こすと言った。

「私は幾千の世界を転生してきた大転生者。しかし大転生者といえども、寿命には勝てぬもの……。残念だが、わたしの生はここで潰ついえる。そなたに残せる言葉も、ゲフウッ！　ガフウッ！　しかし心配するでない。そこなる大転生犬『ダックス』が、必ずや、そなたを未来へと導いてくれるであろう。ゲホゲホッ！　ではさらばだ少年。そなたの幸運をゲフッ！　オエエエッ！」

　身勝手な末期まつごの言葉を残すと、大転生者はふたたび光のかたまりとなり、夜空へ消えていった。

「ワムワム！」

　犬だけ残して――。