破滅回避のため、悪役ではなく騎士になりました

０２－２３．

「サリー」

　レイドは優しく名を呼ぶ。

　怒ってはいない。なにかを仕掛けてくるのはわかりきっていたことだ。アレクシスがいた時から不機嫌そうなメイドは態度を急変させたところで、支障はない。専属メイドを解雇する権限はレイドにあることをサリーは忘れてしまっているのだろう。

　それがどうしようもなく、悲しかった。

　頭が悪いのは救いようがない。夢を見続けるのも救いようがない。

　悲しいことにレイドにできることはなにもないのだ。

「お前はメイドでしょう？」

　レイドはサリーを見る。

　その視線が冷たいことにもサリーは気づかなかった。元々鈍感なのだろう。

「アレクシスに恋をしていい立場ではないでしょう」

　レイドは諭すようにサリーに語り掛ける。

　その言葉にサリーは逆上した。反射的に振り上げた手はレイドの頬にあたり、大きな音がする。

　メイドが主人に手を出したのだ。

　それは許されることではない。

　様子を見ることしかできなかったマリアとローズの顔面は真っ青に染まっており、マリアはとっさに動けなかった。ローズは対照的にとっさのことには動けるようで、サリーを羽交い絞めにして、強引にレイドから距離をとらせる。

　小柄なローズは冷や汗を流していた。

　それでも、主人に暴力を振るったメイドをそのままにするわけにはいかない。

「アレクシス様は私を愛してくださるわ！」

　サリーは声を荒げた。

　それは醜い妄想だった。

「あなたではないのよ！」

　サリーは子爵家として自尊心を高く育てられてきた。それなのにもかかわらず、婚約者に恵まれず、住み込みのメイドとして働くことになった。

　学校では優秀な成績を収めてきた。そうしなければ、父親から酷い叱責が待っていたからだ。しかし、実践となると弱かった。

　学校で習った通りには進まない。

　平民の中に紛れて仕事をするのは屈辱だった。平民出身の上司の指示に従うのは屈辱だった。だからこそ、一目惚れをしてしまったアレクシスに執着をした。

「私が公爵夫人になるのよ！　だから、あなたは出て行って!!」

　サリーは本音を叫んだ。

　その本音は醜い妄想だらけのものだった。