破滅回避のため、悪役ではなく騎士になりました

０３－２．

　……かわいそうな女性でした。

　主人に危害を加えるようなことがなければ、今も働けていただろう。レイドは甘いところがある。多少のことは目を瞑るつもりだった。

　しかし、それでは公爵の配偶者としての立場が悪くなる。

　レイドは自分の立場を守るためにサリーを切り捨てたのだ。

「愛されたかった？」

　アレクシスは鼻で笑った。

　アレクシスが愛しているのはレイドだけだ。婚約を結んだ時から変わらない。

　それを多くの使用人たちが知っている。
　不器用な性格なため、ぶつかり合うことが多かったものの、結果的には愛して合っている。その間に入ろうとするのが間違いなのだ。

　サリーはそれに気づかなかった。

　自分が愛されることを夢に見てしまった。

「酷い妄想だな」

「そういわないでください。彼女は本気でしたから」

「なぜ、庇う？」

　アレクシスには理解できなかった。

　そのため、疑問を問いかける。

　……もしかしたら、僕がサリーの立場だったかもしれませんし。

　嫌われていると思っていた。

　幼少期にアレクシスに接していたレイドと今のレイドは違う。別人ではないのだが、前世の記憶は厄介なものであり、レイドに大きな影響を与えた。

　本来のレイドはわがままで自分本位な性格だった。

　そのため、婚約者に嫌われ、婚約破棄をされるのだ。

　その大筋の流れを大きく変えてしまった。

　……サリーが公爵夫人になるはずでした。

　傷ついたアレクシスの心の傷を癒したのは専属メイドだった。それがサリーの役目だった。それが変わってしまったのはレイドの行動の変化によるものだ。

　……そんなことは口が裂けても話せませんね。

　レイドは笑ってみせた。
　都合の悪い時の癖だ。

「庇っているわけではありませんよ。同情です。彼女は望まない相手の後妻に選ばれるでしょうから」

　レイドの言葉にアレクシスは頷いた。

　アレクシスはレイドの嘘を吐く時の癖を知っている。ずっと、見て来たのだ。レイドが変わってしまった日から文句を言いながらも、見続けてきた。