もう演じなくて結構です

17 婚約しようよ

　ルーカスがもう一度マルクを殴ろうと拳を固めた。
　それをセリーヌが手で制す。

　「もうやめてください。婚約破棄しますよ」

　「婚約破棄」というワードに反応したのか動きを止める。
　　
　「どうして魔毒を混入させたのですか？」

　セリーヌが表情を崩さないように努めて問う。
　その問いにマルクは答えず、ふっと笑った。

　「さあ、どうしてだと思う？」

　マルクが茶化すように問いかける。
　ルーカスの顔が再び険しくなっていく。

　マルクはそんなルーカスを一瞥してからセリーヌを真っ直ぐと見つめてこう言った。


　「ねえ、婚約しようよ」
　「何言って……」
　「幸せにする」


　セリーヌが拒否する間も与えずに喋る。

　「俺とセリーヌちゃん、お似合いだと思うんだあ。ほら、二人とも美男美女だし。それにさ……」
　「セリーヌは俺の婚約者だ」
　「横槍入れないでくれる？ルーカス」

　マルクがイラついたようにルーカスを冷ややかな目で見る。
　そしてセリーヌを優しげな目で見る。

　「ねえ、セリーヌちゃ……」
　「ごめんなさい」
　
　それは穏やかな、しかし強い拒否だった。

　「あのさ、今すぐ決めなくていいと思うんだ。……堅物男じゃなくて、俺にしない？絶対大切にするよ？」

　マルクは笑っていたが、その半分泣きそうな顔をしていた。
　セリーヌは胸がキュッとなった。
　今までの自分と重ねてしまったからだ。

　しかし、それだからこそセリーヌは言っておきたいことがあった。

　「私はルーカス様のことをお慕いしております。マルクさんと婚約するつもりは、ございません」

　セリーヌの強い意志を感じ取ったルーカスは顔が真っ赤になり、マルクの瞳が大きく揺れた。

　「……そっかあ」
　
　マルクは小さくそう呟き、ルーカスに向かって敬礼し、叫んだ。


　「王都騎士団副隊長、マルク・アーネスト！ライ麦を魔毒で侵したのは自分です！そして、セリーヌ様に偽の手紙を寄越したのも自分です！どのような処罰でも受ける所存です！」


　ルーカスは一瞬、ほんの一瞬動揺を見せたが、はっきりとこう言った。

　「王都騎士団副隊長、マルク・アーネスト。魔毒の不法所持、不法使用によって確保する」