冤罪で処刑されることになりましたが、聖女の力で逆に断罪してあげます

一話

　それはとても唐突な出来事でした。
　しかし、そう思っていたのは私ただ一人。
　神に祝福された聖女を騙った罪として、私は処刑を宣告されました。準備はすでに完了しているよう……。
　私はどうやらこの国には不必要みたい。それならば、処刑ではなく追放でよかったと思うのですが……。
　まぁ、それは無理なのでしょう。私が聖女だとこの国の人ならば誰だって認めている。だからこそ、追放ではダメ。殺さなければ、新たな聖女は生まれないから。

「…………」

　後はギロチンで処刑すれば完了。もうすぐそこまで来ている。だけど、私に恐怖はない。
　聖女はこんなことで処刑されるような存在ではないのだ。この国の人間は、聖女を舐め過ぎだ。
　今も目の前で私に対して罵詈雑言を吐いているけれど、それはあなたの命を無駄にしていることと同じ。
　この国をその文字通り守っている――いいえ、生かしている私からすれば、命の選別など余裕。
　だから、今のうちに罵るだけ罵ればいい。

「……見て、マルス様。お姉様の無様な姿。今まであたしたちはあれを聖女だと慕っていたんですって」

「君のおかげだ、ルイズ。イリアが偽物であると密告してくれたおかげで、俺たちはこれ以上過ちを犯すことがなくなるのだ」

「嬉しい、マルス様……」

　……どこからか声が聞こえてくる。最も悪意を持っているからこそ、姿が見えずとも聞こえる。
　そうか、やっぱりルイズか。ルイズの力は異端だ。端的に言えば、嘘が事実になる力。
　だから、私は偽物だと疑われ、処刑される。

　マルスもルイズの毒牙にかかって可哀想。
　ルイズにさえ会わなければ、聖女の夫として地位を確立させられたというのに……。本当に馬鹿な男。
　言っておくけれど、慈悲はない。婚約者だったからと言って、殺されないとでもお思いで？

「……下らないわ」

「罪人の分際で、何か言ったか？」

「下らないと言ったのよ」

「流石、聖女の名を騙った大罪人。肝が座っている。だが、非常につまらない。無様に泣き喚いて命乞いする姿が見られないとはな……。だから、個人的にストレスを発散させろ。いいよなァァァ――ッ！」

　そう言って、断頭台の前で跪いている私の腹部に蹴りを入れる執行人。
　はい、あなたも死が確定しました。
　聖女に手を出すということは、そういうこと。

　……いい加減、演技も面倒になってきた。
　私は跪くのをやめて、立ち上がる。その際に、拘束の鎖を引きちぎり、ギロチンをへし折った。
　聖女は身体能力が向上しているのだ。きっと、このまま死刑が執行されても、ギロチンの刃は通らなかった。

「な、何をしている。今すぐ取り押さえ、処刑しろ！」

　この国の王様。名前は何だったかしら？　これから死にゆく人間の名前なんて覚えてないわ。
　大体、誰を取り押さえるですって？　もう私には触れられないのに、どうするのでしょう？
　聖女は結界術が得意だ。聖女と言えば、結界。そう言われるぐらいに結界術に長けている。
　それこそ、この国全土を結界で覆えるぐらいに。

「王様！　無理です！　見えない壁があって、近づけません！」

「何故だ！　この女は聖女ではないのだろう！？」

「……そのはずです！」

「なら、何故この女はここまでの結界を……！」

「教えてあげましょうか？　私が聖女だからよ」

　そう言って、私は指を鳴らした。洗脳を解いたのだ。聖女にはあらゆる魔法効果を解除する力がある。
　今までこれを使わなかったのは、愚かな人間と善良な人間とを見分けるため。
　これからは、善良な人間だけを守りたいのだ。

「な、何故私はこのようなことを……！　聖女イリア様！　どうか、どうか私だけでも慈悲を……！」

「…………」

　本当に愚か。この期に及んで、自分だけ助かろうだなんて。これがこの国の王だと言うのだから、笑える。
　今まで罵詈雑言を浴びせていた国民も困っているでしょう？　国民の洗脳は解いていないから。
　
　……さて、妹のルイズはどこかしら。
　あの子だけは私の手で直接断罪してあげる。
　この人混みでも聖女の力を持つ私なら、すぐにルイズを特定し、見つけることができる。

「そこにいるのでしょう？　ルイズ」

　ルイズを見つけた私は、彼女に近づく。

「何で、こんなことに……」

「詰めが甘いのよ。私を殺したかったら、魔王でも連れてくることね」

「イリア！　ルイズから離れろ！」

「……あなたも離れなさい。巻き込まれるわよ」

　そう言って、私は手を天に掲げて、振り下ろした。
　すると、太陽の光よりも眩しい極光が天から放たれ、ルイズは声もあげずに膝から崩れ落ちた。
　と言っても、死んではいない。
　聖女は直接人を傷つけることはできないのだ。
　今、ルイズはただ気を失っているだけ。
　でも、自分の過ちや愚かさを認めて、気持ちを改めなければ、二度と目を覚ますことはない。
　
「ルイズに何をした！」

「大丈夫。あなたもすぐに送ってあげる」

　……まぁ、マルスは私が手を下すわけではない。
　その瞬間、先ほどの光よりもさらに眩しい光がこれでもかと放たれ――周りにいる人全員が倒れた。
　……どうやら、神も相当お怒りのよう。悪意の度合いで罰を決めたのか、死んでいる者もいる。
　マルスは……かろうじて生きている。
　でも、五感全て奪われ、神経が焼き切れている。
　これでは、いかなる治療を受けても全快することはないだろう。

「さて、騒ぎになる前にさっさと国を出るとしましょう」

　国にいなくても、国民は守ることができますし。
　それに、聖女として崇められるのも飽きてきた。
　私はもっと自由に生きたいのだ。
　だから、これからは――聖女としてではなく、一人の人間として、人生を歩んで行こうと思う。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　完