配信の果て

凶報と吉報

７時間前

　７時間前――

「寿々丘さん一体何事ですか？」

　昼食中に、すぐに戻って来て欲しいとする緊急内線を受けて私と華田は企画部に戻った。ソファ席には寿々丘の他にもう一人、本間がいた。

「あ、本間さん。僕に何か緊急の用事でも？」

　企画部の部長と、フシとフギ専属のマネージャーはソファ席から立ち上がると私たちに向き直る。神妙な表情で、どこか暗い。もしや何かの案件が潰れた話なのかと私は思った。

「フギ。まず君に見て貰いたいものがある」

　本間は手にしていたタブレットを私たちの前に差し出した。華田は画面に映る映像を目にして「は？」声が洩れた。

「なにこれ。え、いや……でも、まさかフシ？」

　画面から顔を上げた華田は本間を見上げる。

「やはり俺だけじゃないようだ。フギにも、これはフシだと思うんだな？」

「あいつなのかどうかは明確には断言できません。この世には似たような人が何人もいるっていう話もありますし。僕は、身近に似ている人がいるからフシかと思っちゃったけど違う人かもしれないし」

「フギ君。実はね、今本間さんと私とで話をしていたんだけど、この映像は既にＳＮＳに投稿されている映像なんだ」

　寿々丘が横から説明をするように、本間はタブレットを操作すると画面にＳＮＳ内の呟きを表示させた。

「え。なにこれ『サンライブ専属配信者フシの正体』って！」

　本間は投稿された動画を再生させた。映像には音がなく無音で流れる中、フシと思われる人物が女性に手を挙げて暴力を奮い、その後、女性が頬に手を当てるシーンで動画は止まった。

「ありえない。フシがこんなことをするなんて！」

　華田は激しく憤りをみせる。本間は表情を変えずに、淡々と状況を説明してくれた。

「君らがオフィスに戻ってくるまでの間に、俺はフシに電話をしたんだ。何度か掛けて３回目くらいに出てくれたが、ＳＮＳのは『俺じゃない』と言っていた」

「あいつは、ＳＮＳに投稿された映像を否定したんですか！」

　噛みつかんばかりに華田は声を上げる。

「ああ。確実に言っていた。それと相手の女性のことは身に覚えはないのかと訊ねたんだが、フシはすぐには答えてくれず、モゴモゴと口の中で喋っていて正直よく聞き取れなかった。質問を変えて『彼女はいるのか？』と訊いてみた。プライベートなことは普段なら訊ねるつもりはないんだが、ＳＮＳで糾弾きゅうだんされている緊急事態だから念のため。フシは、いると答えてくれたが、すぐ否定して切れてしまった」