配信の果て

宇多野と二川と江野口

聞き出す方法

「潜入って、それじゃあまるで俺がマネージャーとして潜り込んで彼女に近づいて探るように聞こえるんだけど？」

「聞いた話では配信者として契約を結ぶと仕事の話は企画部の部長クラスが対応することになるらしい。部長が出張で遠征していれば、マネージャーがサンライブの社員と仕事を進めることになる」

　今更ようやく気付いた。特別条件での加入や潜入にせよ、俺自身の立ち回りが重要なのだ。

「マジかよ。ナインズの内部を元奥さんから訊ねるにしても、そういうのは碧山に任せるだけじゃダメなのか？」

「情報収集は人数が多ければ収穫も多くなる。探偵事務所だって内部を探るのは大変な筈。俺たちだけでも、できることをすれば結果は期待できる。もし元奥さんに訊ねて何も出てこないにしても接触したあとで、元奥さん自身に何か動きが出るかもしれない」

　つまり元妻と元夫との再会が生まれることを彼は期待しているようだ。

　チャンネルを不正運用していたラブリーアカデミアと、それを立ち上げたナインズ。元夫がやらかした未成年との交際と堕胎、脅迫事件を起こした大学生に裏で繋がりのあったパンファミのマネージャー与田。

　他にも叩けば何かが出てきそうな気はするけれど。

「末端でも元妻が何か関わっていれば夫を呼び出して俺たちに聞かれたことを報告するわけか。その現場を碧山に見張らせて会話を拾えば、見えなかった埃が舞うかもしれないってことだな？」

　宇多野は頷く。

「だけどまぁ、それよりもっと手早く聞き出す方法ならあるけどな？」

「手早く聞き出す方法があるなら、その方がいいじゃねぇか！」

「元奥さんの新しい彼氏になる。できるか？」

　突っ込んだ俺がバカだった。

「遠慮しとく」

「遠慮すんなよ。二川。碧山からの資料で奥さんの履歴書にはやたらと長い時間見てたじゃないか？」

「それは彼女が歩んだ学校やら仕事を眺めていたんだよ。写真をずっと見てたわけじゃない。美人だとは認めるよ。でも好みじゃない。俺の好みは可愛い系。美人系はパス」

　スカイツリーを見学できなかった苦い思い出となった元カノは美人系だった。大学時代や高校時代も美人系と良い仲にはなった。だがいずれも長続きしない。これまでの歴史の中で、俺は美人系とは縁がないと学んだのだ。

「ふーん」

「それより宇多野が彼女と付き合えば良いじゃん。マネージャーを通して仕事を進めるとかじゃなくて、直接、彼女と仕事を進める。そうだ。コラボカフェの話を一緒に進める内に恋仲になる。デートを挟んで昔のことを聞く。うんうん。自然な流れだ」

　彼は一度軽く咳払いをした。

「俺は別にいい。好みのタイプじゃない」

「そういや宇多野って昔から女との交際は続かなかったよな。実際どうなの？」

　目をパチパチとさせた宇多野は若干困惑した表情に変わった。

「どうって何が？」

「だから、付き合いたい女って、どんな女？」

　防音部屋に一歩踏み出して前のめりに聞いてみる。

　彼はやや仰け反ると面白いことに目線が、あちらこちらへと泳いだ。

「俺？　俺は……」

　背中の真後ろにあるモニターに何かが映り込んだ。

「おい、始まってんぞ？」

「は？　あ……やべ！」

　仰け反った際、彼の肘ひじがマウスに当たり丁度ライブ配信のボタンに触れてしまったようだ。

　３枚並んだモニターの内、一番右端のモニターにコメント欄が既に流れ始めていた。

　俺はそっと忍び足で引き返してドアを閉じた。

　肝心なことが聞けなかったが、彼のことだ、美人な元妻を目の前にしたら恋に落ちるかもしれない。