きさらぎ駅

香織の解放

二

「あなた……誰？」





鎖をがんじがらめにつけていった人物と同じだとは言い切れなかった。


同じなのに感じた違和感は確かなものだったのだ。


彼はこんな風に瞳の奥で何かを飼ってるようなそんな感じじゃなかった。


こんな風に対峙しただけで背筋の凍るような人じゃなかった。


同じ容姿の別の誰かだと…


私はそんな直感を信じて、気付けばそれを公定する口振りで疑問を口にしていた。





「俺が誰か？」





いたずらっ子のような口角をあげて首を傾げる仕草は、妙に彼に似合う。





「それは俺が何であるかを聞いてるの？それとも誰であるか名前を聞いてる？」






意地悪そうにクスクス笑う彼は、やはり私を閉じ込めた彼とは違う。






「闇だ───────」






彼は一言そう言った。


私と彼しかいないその部屋に、呟き声のようなその声はよく響いた気がした。





「人の欲、傷、恨、怨、妬…
それら全ての集合体、そう捉えてくれて構わない」


「……………………」






物言えず言葉を詰まらせた。



彼は人間の闇だとそう言ったのだ。



どうも此処ではあまり”名前”が存在しない気がしてならない。



きさらぎの鬼達は互いに名前で呼んではなかったし、彼もまた名前を持たない只の”闇”なのだろう───。