【完結】成り上がり令嬢暴走日記！

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「お、大喜び……」
「ーー嬉しい？」

　　リアーヌの呟きに被せるように、ニヤッと笑ったゼクスが、リアーヌの顔を覗き込むようにしてたずねる。

「ーーはい」

　リアーヌは目を伏せ、はにかむような笑顔を浮かべると、大きく頷いた。

「……だめ」

　なにが気に入らなかったのか、ゼクスは唇を尖らせながら呟くように言った。

「えっ⁉︎」

　目を見開くリアーヌにゼクスは拗ねたように続ける。

「大喜びだよ？　もーっと沢山喜んでよ」
「大喜び……」

　ゼクスの願いに、ギュッと眉間にシワを寄せるリアーヌ。
　ゼクスはそんな“大喜び”とは真逆の表情にクスクスと笑いを漏らしながらも、再度たずねた。

「ーー嬉しい？」
「……はいっ！」

　　満面の笑みを浮かべ、大きく頷いて見せるリアーヌ。

「本当？　気に入ってくれた⁇」

　リアーヌの返事に、ゼクスも笑顔になると楽しそうに質問を重ねる。

「凄く！　すっごく気に入ってます！」「やった！」

　ゼクスがそう言って胸元で小さくガッツポーズをする。
　そして目があった二人はどちらからともなくクスクスと笑い出し、やがてじゃれあうように互いの腕や手に触りながら、楽しそうな笑い声がしばらく続いていたーー

　ぅをっふぉんっ！　という、ヴァルムの大きな咳払いが響き渡るまでは。

「ぁ……」
「その……」

　ぎこちない動作で距離をとり、ソファーに座り直す二人。
　気まずそうに髪や鼻、首を触っている。

「ーーお茶のご用意が遅くなりましたようで……」

　ヴァルムはそう言いながら、今まで気配を消していた、メイドのコレットたちに鋭い視線を向けた。
　気まずそうに顔を伏せたり視線を逸らすメイドたち。
　リアーヌは、コレットたちが責められているのは自分のせいだと感じ、視線を彷徨わせつつも口を開いた。

「あ、あの違うんですよ？　ちょっと会話が弾んだだけで……」
「ーー……そうでしたか」

　リアーヌのフォローに気がついたヴァルムは、困ったように微笑みながら息を漏らすと、手に持っていたトレイをテーブルに置き、芳しい香りを放つカップを、二人の前に並べていく。

「ーー会話が」

　ゼクスのカップを置いた瞬間放たれた鋭い言葉に、ゼクスは頬をゴクリと唾を飲み込んだ。

「ーーおや？　どうかなさいましたか⁇　ラッフィナート男爵」

　初めてゼクスに向ける満面の笑み。
　その笑顔に息苦しさすら感じたゼクスは再び唾を飲み込む。
　そしてグッと腹に力を込めるとゼクスの瞳を見据えながら、意地で口角をひきあげ口を開いた。

「ーーいいえ？」

　必死に笑顔を取り繕い、平常心を心掛けて答えたゼクスだったのだが、その声は、やはりいつもよりも少し上ずっているようだったーー