ジンクス【ZINKUSU】 ―エンジン エピソードゼロ―

第二話 Ｑ&Ａ【事件編】

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　管理人とやり取りをしているうちに、警察が到着してくれたらしい。いや、正確には倉科と巌鉄が来てくれたようだった。やはり、一度捜査したところで遺体が見つかったとなると、警察としては立場が悪くなるのだろう。ゆえに、大勢で来るよりも先に、巌鉄達が様子を見に来たようだ。

「坂田、なにがどうなってる？」

　ホテルのエントランスに入るなり、坂田の姿を確認したのか、巌鉄がやってくる。倉科は管理人の男に向かって頭を下げ、警察手帳を見せた。

「なにがどうなってるって――明らかに警察が見落としたであろう死体を見つけたんだよ。まぁ、あれだけ凄惨な殺人現場の天井に、まさかもう一体の死体が転がってるなんて、普通なら考えねぇだろうからな」

　坂田の言葉に、明らかな困惑を見せる巌鉄。警察の落ち度であることは間違いないのだろうが、こんなことは滅多に起きないのだろう。

「もう、管理人さんには話したんだよな？」

　どうやら、巌鉄の中では、内密に済ませようという気持ちがあったらしい。しかし、もう死体のことは管理人に話してしまったし、今さらになってこっそり死体を運び出したりもできない。倉科に対して管理人が苦情を漏らす声が聞こえてくる。

「本当に困るんだよぉ。こっちもさ、警察を信用して、そっちの言いつけ通りに休業してたんだよ？　それなのに、また営業再開が延期になりそうじゃないか。しっかり調べてくれよぉ」

　ある意味、管理人は被害者だ。倉科の前に出た巌鉄は「本当に申し訳ありません」と頭を下げる。警察という立場があるゆえに、あまり頭を下げるというイメージは薄いのだが、やはり落ち度は落ち度として認める必要があるのだろう。巌鉄の姿勢に、坂田はほんの少しだけ警察組織を見直した。

「とにかく、一度現場を見させてください。必要であれば、鑑識の連中を呼んで、最後には掃除もしっかりさせてもらいますので」

　人が死んだ後の部屋の処理で困るのが、とにかく臭いである。こればかりは、一度染み付いてしまったら中々取れない。どんなにハウスクリーニングを入れても、多少なりとも残ってしまうから不思議である。

「倉科。多分、応援を呼ばなきゃいけなくなるだろう。鑑識の連中に連絡しておいてくれ。可能であれば、近所でサイレンを鳴らさないようにな」